San Pellegrino

Wer durch das Tor in den Rione San Pellegrino tritt, betritt keine Kulisse, sondern gelebte Geschichte. Das Viertel gilt als eines der am besten erhaltenen mittelalterlichen Quartiere Mittelitaliens – und das ist keine leere Behauptung. Entlang der Via San Pellegrino reihen sich Steinhäuser aus dem 12. und 13. Jahrhundert, verbunden durch die charakteristischen Profferli: jene außenliegenden Freitreppen aus Tuffstein, die einst den Bewohnern erlaubten, ihre Obergeschosse unabhängig vom Erdgeschoss zu nutzen. Heute rahmen sie Gassen ein, die im goldenen Nachmittagslicht eine Tiefe und Wärme entwickeln, die man in moderneren Stadtteilen vergeblich sucht. Das Viertel ist nicht musealisiert. Zwischen den Türmen der alten Adelsfamilien, von denen einige noch immer aufragen, hängt Wäsche auf Leinen, spielen Kinder auf Kopfsteinpflaster, und in kleinen Botteghe wird das Handwerk noch ernst genommen. Der Palazzo degli Alessandri, einer der markantesten mittelalterlichen Palazzi des Rione, steht stellvertretend für die Macht der alten Stadtfamilien, deren Rivalitäten einst die Architektur dieser Gassen prägten. Wer genau hinschaut, entdeckt an Fassaden Wappen, Inschriften und steinerne Details, die Jahrhunderte überdauert haben. Im Mai verwandelt sich San Pellegrino vollständig: Beim Medioevo in Festa, dem mittelalterlichen Fest des Viertels, füllen sich die Gassen mit Händlern in historischen Gewändern, Trommlern und Feuerspeiern. Die Bewohner selbst sind dabei keine Statisten, sondern Gastgeber – das Fest ist ihr Fest. Außerhalb dieser Zeit ist die Stimmung ruhiger, fast kontemplativer. Morgens, wenn der Dunst noch über den Tufffassaden liegt, gehören die Gassen fast ausschließlich den Einheimischen. Für Reisende, die über die üblichen Touristenpfade hinausschauen wollen, bietet San Pellegrino eine seltene Qualität: Authentizität ohne Inszenierung. Die Nähe zur Piazza del Plebiscito und zur Kathedrale San Lorenzo macht das Viertel auch als Ausgangspunkt für die gesamte Altstadt ideal.

San Pellegrino ist kein rekonstruiertes Freilichtmuseum, sondern ein bewohntes Quartier mit echter Nachbarschaftskultur. Die Bewohner pflegen ein starkes Viertelsgefühl, das sich besonders beim Medioevo in Festa zeigt – einem Fest, das aus dem Viertel selbst heraus organisiert wird. Die Profferli, einst funktionale Architekturelemente, sind heute identitätsstiftendes Symbol: Wer Viterbo sagt, meint auch diese Treppen. Handwerksbetriebe und kleine Ateliers halten sich im Rione, wenngleich der wirtschaftliche Druck auf alte Strukturen auch hier spürbar ist. Das Viertel verbindet mittelalterliches Erbe mit dem Alltag einer lebendigen italienischen Kleinstadt.

Die Gastronomie rund um San Pellegrino spiegelt die Küche der Tuscia wider: kräftig, erdverbunden und von lokalen Zutaten geprägt. Typisch sind Gerichte mit Kastanien, Haselnüssen aus der Cimina-Region und Wild. Aquacotta, eine schlichte Brotsuppe mit Gemüse und Ei, gilt als Klassiker der Viterbaner Armen-Küche und findet sich in traditionellen Trattorie der Altstadt. Zum Abschluss empfiehlt sich Pangiallo, ein gewürztes Gebäck mit Nüssen und Trockenfrüchten. Die Lokale im und um das Viertel sind eher klein und familiengeführt – keine Touristenfallen, sondern Orte, an denen Einheimische mittags einkehren.