Die Piazza del Duomo ist das barocke Herz Catanias und der zentrale Versammlungsort der Stadt. Als Teil des UNESCO-Welterbes der spätbarocken Städte des Val di Noto verkörpert der Platz auf engem Raum, was Catania nach dem Erdbeben von 1693 ausmacht: einen geschlossenen barocken Stadtraum, der aus der Zerstörung neu erschaffen wurde. Umrahmt wird die Piazza von der Cattedrale di Sant'Agata, dem Rathaus und weiteren repräsentativen Palästen, deren Fassaden den charakteristischen Wechsel aus hellem Stein und schwarzem Lavabasalt zeigen. In der Mitte des Platzes steht die Fontana dell'Elefante, ein 1736 von Giovanni Battista Vaccarini gestalteter Brunnen, der zum Wahrzeichen der Stadt geworden ist. Auf einem Sockel ruht ein Elefant aus schwarzem Lavastein, der einen ägyptischen Obelisken auf dem Rücken trägt – eine ungewöhnliche, fast surreale Kombination, deren genaue Bedeutung bis heute Stoff für Geschichten liefert. Die Catanesen nennen die Elefantenfigur liebevoll 'u Liotru' und sehen in ihr das Symbol ihrer Stadt; der schwarze Lavastein verbindet das Denkmal unmittelbar mit dem nahen Ätna. Für Besucher ist die Piazza del Duomo der natürliche Ausgangspunkt jeder Stadterkundung. Von hier beginnt die Via Etnea, die wichtigste Flaniermeile, und hinter dem Platz liegt der Fischmarkt La Pescheria mit der Amenano-Fontäne. Cafés und Restaurants säumen den Platz und laden zu einer Pause ein, während das Treiben rundherum einen guten ersten Eindruck vom Rhythmus der Stadt vermittelt. Der Aufenthalt auf dem Platz ist kostenlos und zu jeder Tageszeit möglich; besonders eindrucksvoll wirkt die barocke Kulisse am Abend, wenn die Fassaden beleuchtet sind.
Erwarten dich ein geschlossener barocker Stadtplatz mit der Fontana dell'Elefante in der Mitte, dem Lavastein-Elefanten mit ägyptischem Obelisken. Umrahmt wird der Platz von der Cattedrale di Sant'Agata, dem Rathaus und barocken Palästen mit dem typischen Wechsel aus hellem Stein und schwarzem Lavabasalt. Cafés und Restaurants laden zu einer Pause ein. Der Platz ist Ausgangspunkt für Via Etnea und Fischmarkt; für einen Aufenthalt mit Pause solltest du etwa 30 bis 60 Minuten einplanen.
Die Piazza del Duomo entstand in ihrer heutigen Form beim Wiederaufbau Catanias nach dem schweren Erdbeben von 1693, im Stil des sizilianischen Spätbarock. Der Elefantenbrunnen wurde 1736 von Giovanni Battista Vaccarini gestaltet; der Elefant aus Lavastein ist seither das Symbol der Stadt. Als Teil des Val di Noto gehört der Platz zum UNESCO-Welterbe.