Die Cattedrale di Sant'Agata ist das wichtigste Gotteshaus Catanias und der Stadtheiligen Agatha geweiht, die in der Stadt eine herausragende Verehrung genießt. Ursprünglich wurde die Kirche Ende des 11. Jahrhunderts unter dem Normannenherrscher Roger I. errichtet und reicht damit bis in die normannische Zeit Siziliens zurück. Wie fast alle Bauwerke der Stadt wurde sie durch das verheerende Erdbeben von 1693 schwer beschädigt und anschließend im sizilianischen Barockstil wiederaufgebaut – ein Schicksal, das die gesamte Altstadt teilt und das Catanias heutiges Erscheinungsbild prägt. Die helle Fassade der Kathedrale stammt von Giovanni Battista Vaccarini, dem bedeutendsten Architekten des catanesischen Barock, der das Gesicht der wiederaufgebauten Stadt maßgeblich gestaltete. Sie steht an der Piazza del Duomo, dem Hauptplatz Catanias, und bildet zusammen mit dem berühmten Elefantenbrunnen das repräsentative Zentrum der Stadt. Der Kontrast zwischen dem hellen Stein der Fassade und den eingearbeiteten dunklen Lavaelementen ist charakteristisch für die Architektur Catanias, die das Baumaterial des nahen Ätna bewusst einsetzt. Im Inneren der Kathedrale befindet sich das Grab des in Catania geborenen Komponisten Vincenzo Bellini, dessen Andenken in der Stadt allgegenwärtig ist und der unter anderem dem Stadtpark Villa Bellini den Namen gab. Außerdem werden hier die Reliquien der heiligen Agatha aufbewahrt, die im Februar beim großen Agatha-Fest in einer aufwendigen Prozession durch die Stadt getragen werden – einem der größten religiösen Feste Europas. Der Eintritt in die Kathedrale ist frei, und durch ihre Lage an der Piazza del Duomo lässt sie sich mühelos in einen Rundgang durch die Altstadt einbinden.
Erwarten dich die helle barocke Fassade von Giovanni Battista Vaccarini an der Piazza del Duomo sowie ein reich gestalteter Innenraum. Im Inneren befinden sich das Grab des Komponisten Vincenzo Bellini und die Reliquien der heiligen Agatha. Der Kontrast aus hellem Stein und dunklen Lavaelementen ist typisch für Catania. Für die Besichtigung solltest du rund 20 bis 40 Minuten einplanen. Der Eintritt ist frei; angemessene Kleidung wird erwartet.
Die Kirche wurde Ende des 11. Jahrhunderts unter dem Normannenherrscher Roger I. gegründet und reicht damit in die normannische Zeit Siziliens zurück. Nach dem schweren Erdbeben von 1693 wurde sie im sizilianischen Barockstil wiederaufgebaut, wobei Giovanni Battista Vaccarini die helle Fassade gestaltete. Bis heute ist sie das geistliche Zentrum der Agatha-Verehrung.