Sasso Caveoso.
das ältere der beiden Höhlenviertel

Im ältesten Herzen der Sassi

Der Sasso Caveoso trägt seinen Namen von den „caveose“, den Höhlen, die hier am dichtesten und ursprünglichsten in den Fels getrieben wurden. Während der Sasso Barisano gegenüber später überbaut und mit Fassaden veredelt wurde, blieb der Caveoso archaischer: Viele Wohnungen sind reine Grotten, vorn nur durch eine Mauer geschlossen, dahinter tief in den Berg gegraben. Vom Belvedere am oberen Rand staffeln sich die Dächer wie die Ränge eines Amphitheaters bis hinab zur Schlucht.

Über dem Viertel ragen zwei Felskirchen: Santa Maria de Idris klebt auf einem freistehenden Tuffsporn, im Inneren mit verblassten Fresken und einem Gang, der zur benachbarten San Giovanni führt. Etwas tiefer steht San Pietro Caveoso, die einzige Sassi-Kirche, die nicht aus dem Fels gegraben, sondern frei auf den Felsen gebaut wurde, direkt am Abgrund über der Gravina.

Wer verstehen will, wie hier gelebt wurde, besucht die Casa Grotta nel Sasso Caveoso: eine original möblierte Höhlenwohnung, in der Familie, Maultier und Hühner einen einzigen Raum teilten. Davor und danach lohnt sich das planlose Treppensteigen – am frühen Morgen oder kurz vor Sonnenuntergang, wenn die Reisegruppen fort sind und der Caveoso sich auf seine archaische Stille zurückzieht.