Alicante.
wo das Licht über dem Hafen anders fällt

Eine Stadt zwischen Burgfelsen und Mittelmeer die man am besten zu Fuß und mit allen Sinnen entdeckt

Die Geografie Alicantes erzählt seine Geschichte: Auf dem 170 Meter hohen Benacantil legten die Mauren im 9. Jahrhundert den Grundstein für eine Festung, die heute als Castillo de Santa Bárbara zu den größten erhaltenen Wehranlagen Spaniens zählt. Der Aufstieg lohnt zu jeder Tageszeit, am schönsten aber kurz vor Sonnenuntergang, wenn das Licht die Dächer der Altstadt rötlich färbt und der Blick von der Halbinsel bis zur Insel Tabarca reicht. Der Eintritt ist frei, einzig der gläserne Aufzug, der vom Postiguet-Strand durch den Felsen nach oben fährt, kostet eine kleine Gebühr.

Direkt unterhalb der Burg klammert sich das Barrio de Santa Cruz an den Hang: ein Gewirr aus schmalen Treppengassen, niedrigen weiß getünchten Häusern, bunt bemalten Stufen und Blumentöpfen voller Bougainvillea. Es ist das älteste Viertel der Stadt, einst als Vorstadt im Schutz der Festungsmauer entstanden, und bewahrt bis heute den Charakter eines andalusisch anmutenden Dorfes mitten in der Großstadt. Wenige Schritte weiter öffnet sich die Plaza del Ayuntamiento mit dem barocken Rathaus und der Concatedral de San Nicolás, deren nüchtern-eleganter Renaissancebau einen schönen Kreuzgang verbirgt.

Am Wasser schlägt das Herz der Stadt anders. Die Explanada de España, gesäumt von vier Reihen Palmen, ist mit einem wellenförmigen Mosaik aus rund 6,6 Millionen marmornen Steinchen in Rot, Creme und Schwarz gepflastert, das die Bewegung des Meeres nachzeichnet. Wer hier flaniert, landet fast zwangsläufig im Mercado Central, dem modernistischen Markthallen-Tempel, in dem die Restaurants der Stadt ihren Fisch, ihre Garnelen aus Dénia und ihren Schinken einkaufen. Alicante ist eine Reisstadt: arroz a banda im Fischsud, tiefschwarzer arroz negro mit Tintenfisch, dazu die coca amb tonyina, eine herzhafte Teigtasche mit Thunfisch, Zwiebeln und Pinienkernen, die zur Festzeit auf jedem Tisch steht.