Città Alta

Wer die Stufen hinaufsteigt oder die kurvenreichen Straßen zur Città Alta nimmt, betritt eine andere Zeitebene. Spoletos Oberstadt ist kein Freilichtmuseum, sondern ein lebendiger Organismus aus Tuffstein, Kirchenfassaden und Innenhöfen, in denen noch immer Wäsche zwischen den Fenstern hängt. Der Blick vom Rocca Albornoziana – der mächtigen Festung aus dem 14. Jahrhundert, die das Panorama der Stadt beherrscht – reicht bei klarem Wetter bis zu den Hügeln Umbriens, und man versteht sofort, warum die Päpste hier ihre Macht sichern wollten.

Das Herzstück der Città Alta ist die Piazza del Duomo mit dem Dom Santa Maria Assunta, dessen romanische Fassade aus dem 12. Jahrhundert im Abendlicht fast golden leuchtet. Davor öffnet sich ein unregelmäßiger Platz, der bei den Aufführungen des Festival dei Due Mondi im Sommer zur Freilichtbühne wird – eines der renommiertesten Festivals Italiens, das Spoleto seit 1958 international bekannt gemacht hat. Wer im Juni oder Juli kommt, erlebt die Città Alta in ihrer aufgeregtesten Stimmung: Besucher aus aller Welt mischen sich unter die Einheimischen, Cafés schieben ihre Tische weit auf das Pflaster hinaus.

Abseits der großen Plätze lohnt sich das Durchstreifen der kleinen Gassen zwischen Via del Duomo und Via Fontesecca. Hier finden sich Ateliers lokaler Kunsthandwerker, winzige Alimentari mit umbrischen Spezialitäten und Kirchen, die ohne Ankündigung und Eintrittsgeld offenstehen – wie San Gregorio Maggiore oder Sant'Eufemia, deren romanisches Inneres kaum ein Reiseführer ausführlich beschreibt. Die Città Alta ist auch archäologisch reich: Das Teatro Romano aus der Römerzeit liegt am Rand der Altstadt und gibt einen Eindruck davon, wie alt die Schichten dieser Stadt wirklich sind.

Für Reisende, die mehr als eine Tagesbesichtigung suchen, bietet die Oberstadt einige ausgewählte kleine Hotels und Pensionen, die den direkten Zugang zu all dem ermöglichen, was Spoleto ausmacht: frühmorgendliche Stille in den Gassen, bevor die Tagestouristen ankommen, und Abende, an denen das Licht langsam aus den Steinfassaden weicht.

Die Città Alta ist das kulturelle Gedächtnis Spoletos. Hier überlagern sich römische, langobardische, mittelalterliche und Renaissance-Schichten auf kleinstem Raum. Das Festival dei Due Mondi, gegründet von Gian Carlo Menotti, hat der Oberstadt seit 1958 eine kosmopolitische Note gegeben, ohne ihr den lokalen Charakter zu nehmen. Spoletiner Familien leben seit Generationen in denselben Gassen, und der Alltag – Markt, Kirchgang, Aperitivo auf dem Platz – folgt eigenen Rhythmen, die der Tourismus nur am Rande berührt. Handwerk und bildende Kunst haben in der Città Alta eine lange Tradition; kleine Galerien und Werkstätten sind in die Erdgeschosse der alten Palazzi eingezogen.

Die Restaurants der Città Alta setzen auf umbrische Küche ohne Kompromisse: Schwarze Trüffel aus dem Valnerina, Strangozzi (die lokale Pasta ohne Ei) mit Trüffelsoße, gegrilltes Lamm und Norcia-Wurst sind auf fast jeder Karte zu finden. Wer auf der Piazza del Duomo oder in den Gassen rund um die Via Aurelio Saffi sitzt, findet Trattorien, die seit Jahrzehnten dieselben Rezepte pflegen. Zum Abschluss empfiehlt sich ein Glas lokaler Sagrantino oder Montefalco Rosso – beide Weine kommen aus der unmittelbaren Umgebung und werden in vielen Bars der Oberstadt offen ausgeschenkt.