Centro Histórico.am Fluss, zwischen Brücken und Barock

Acht Brücken und ein Barock, das vom Reichtum der Felder erzählt

Ribeira Grande wuchs im 16. und 17. Jahrhundert zum landwirtschaftlichen Zentrum São Miguels heran, und der Wohlstand der Felder – erst Weizen und Orangen, später Tee, Ananas und Tabak – schlug sich im Stadtbild nieder. Die Igreja de Nossa Senhora da Estrela, die Mutterkirche der Stadt, krönt mit ihrer schwarz-weißen Fassade und der geschwungenen Freitreppe das Zentrum. Daneben prägen das alte Rathaus am Praça do Município und mehrere Solares – herrschaftliche Stadthäuser – das barocke Ensemble.

Der namensgebende Fluss teilt den Kern in zwei Hälften und wird von acht Brücken überspannt. Die bekannteste ist die achtbögige Ponte dos Oito Arcos aus dem 18. Jahrhundert, von der aus sich das Wasser hinab zum Meer stürzt. Wer dem Fluss folgt, kommt an stillen Plätzen, Azulejo-verzierten Fassaden und kleinen Tascas vorbei, in denen die Zeit langsamer zu vergehen scheint als im quirligen Ponta Delgada.

Das Zentrum lässt sich bequem zu Fuß erkunden und ist 2017 als geschützter Stadtkern anerkannt worden. Am frühen Vormittag, bevor die Tagesausflügler aus der Inselhauptstadt eintreffen, gehören die Gassen den Einheimischen, dem Glockenschlag der Estrela-Kirche und dem Duft aus den Padarias.