Altstadt

Wer durch das Churertor in Feldkirchs Altstadt tritt, wechselt die Zeitzone. Die engen Gassen öffnen sich zu kleinen Plätzen, gesäumt von Bürgerhäusern aus dem 13. und 14. Jahrhundert, deren Erdgeschosse von Laubengängen überdacht werden. Diese Arkaden – ein charakteristisches Merkmal der Feldkircher Altstadt – schützten einst Händler und Käufer vor Regen und Schnee, heute laden sie zum Schlendern ein, egal wie das Wetter über dem Rheintal steht. Das Herz des Viertels schlägt auf dem Marktplatz, wo sich Wochenmärkte und Stadtfeste abwechseln. Rund um den Platz stehen Häuser, die trotz ihrer Jahrhunderte noch immer bewohnt und genutzt werden – kein museales Freilichtgelände, sondern gelebte Stadtgeschichte. Der Katzenturm, einer der markanten mittelalterlichen Wehrtürme, überragt die Dächer und gibt Orientierung, wenn man sich erstmals durch das Gassengewirr tastet. Die Schattenburg thront auf einem Felsen unmittelbar über der Altstadt und ist das bekannteste Wahrzeichen Feldkirchs. Von der Burganlage aus schweift der Blick über die Dächer, die Ill und die umliegenden Berge – ein Panorama, das die geografische Lage der Stadt zwischen Alpen und Rheintal auf einen Blick erklärt. Das Burgmuseum im Inneren dokumentiert die Geschichte der Grafschaft Montfort, der Feldkirch seinen mittelalterlichen Grundriss verdankt. Abseits der großen Sehenswürdigkeiten lebt die Altstadt von ihren kleinen Details: dem Gewölbekeller eines Restaurants, der Buchhandlung in einem Renaissancehaus, dem Klang von Kirchenglocken, der zur vollen Stunde durch die Gassen hallt. Boutiquen, Cafés und inhabergeführte Läden haben sich hier gehalten, wo anderswo längst Filialketten dominieren. Das gibt dem Viertel eine Eigenständigkeit, die man spürt, bevor man sie benennen kann. Für Kulturinteressierte, Architekturliebhaber und alle, die eine Stadt lieber zu Fuß erkunden als vom Reisebus aus, ist Feldkirchs Altstadt ein Viertel, das mehrere Stunden – oder besser noch einen ganzen Tag – verdient.

Die Feldkircher Altstadt ist kein konserviertes Museum, sondern ein aktiv genutzter Stadtkern. Hier sitzt das Rathaus, hier finden Konzerte und Stadtfeste statt, hier kaufen Einheimische ein. Die Laubengänge sind nicht nur Touristenattraktion, sondern täglicher Begegnungsort. Das Kulturleben der Stadt – von der Schubertiade Feldkirch bis zu kleineren Theaterspielstätten – hat seinen Mittelpunkt in und um die Altstadt. Die Nähe zu Schweiz, Liechtenstein und Deutschland macht sich im Stadtbild bemerkbar: Feldkirch war jahrhundertelang Handelsstadt, und dieses kosmopolitische Erbe ist in der Vielfalt der Altstadt noch spürbar.

Die Gastronomie in Feldkirchs Altstadt spiegelt die Lage im Dreiländereck wider. Vorarlberger Küche – mit Käsespätzle und regionalen Weinen aus dem Rheintal – trifft auf österreichische Gasthausklassiker und internationale Einflüsse aus der nahen Schweiz. In den Gewölbekellern und unter den Laubengängen haben sich Restaurants etabliert, die auf regionale Zutaten setzen. Wer nach dem Stadtbummel eine Pause sucht, findet in den Cafés rund um den Marktplatz hausgemachte Mehlspeisen und Kaffee in ruhiger Atmosphäre. Abends belebt sich die Altstadt spürbar: Bars und Restaurants ziehen sowohl Einheimische als auch Gäste an.