Mercatovecchio

Wer Udine wirklich verstehen will, beginnt seinen Spaziergang in der Via Mercatovecchio. Diese Straße ist kein gewöhnlicher Stadtdurchgang, sondern das Rückgrat der Altstadt – ein Ort, an dem Jahrhunderte des Handels, der Politik und des Alltagslebens ihre Spuren hinterlassen haben. Schon der Name verrät die Geschichte: Hier befand sich einst der alte Markt der Stadt, und noch heute trägt die Straße diese Energie in sich, auch wenn aus den Marktständen längst Boutiquen, Cafés und Goldschmiedewerkstätten geworden sind.

Die Portiken, die sich auf beiden Seiten der Straße entlangziehen, sind das architektonische Herzstück des Viertels. Unter ihren Bögen flaniert man geschützt vor Regen oder Sommerhitze, vorbei an Fassaden, die venezianische Einflüsse mit friulanischer Nüchternheit verbinden. Besonders auffällig ist der Palazzo del Monte di Pietà mit seiner barocken Kapelle, deren Kuppel sich unvermutet zwischen den Bürgerhäusern abhebt. Wenige Schritte entfernt öffnet sich die Straße zur Piazza della Libertà, dem formalen Zentrum Udines, von der aus der Blick auf den Castello di Udine auf dem Hügel fällt.

Mercatovecchio ist kein museales Quartier, das nur für Touristen existiert. Hier kaufen Udinesen ihren Schmuck, treffen sich zum Aperitivo und diskutieren über den Calcio. Die Mischung aus lokalen Stammkunden und neugierigen Besuchern gibt dem Viertel seine Glaubwürdigkeit. Abends, wenn die Schaufenster beleuchtet sind und das Kopfsteinpflaster im Licht der alten Laternen glänzt, verwandelt sich die Straße in eine Bühne für den klassischen friulanischen Passeggiata.

Für Architekturinteressierte, Stadtbummler und alle, die Udine jenseits der Touristenpfade erleben wollen, ist Mercatovecchio der ideale Ausgangspunkt. Von hier aus sind es nur wenige Gehminuten zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt – und doch hat das Viertel selbst genug zu bieten, um stundenlang zu entdecken.

Mercatovecchio ist tief im friulanischen Selbstverständnis verwurzelt. Das Friaul hat jahrhundertelang an der Schnittstelle zwischen venezianischer, habsburgischer und slawischer Kultur gelebt – und genau diese Vielschichtigkeit spiegelt sich in der Architektur und im Alltagsleben des Viertels wider. Der Palazzo del Monte di Pietà erinnert daran, dass Udine einst unter venezianischer Herrschaft stand, während die nüchterne Eleganz der Bürgerhäuser den friulanischen Pragmatismus zeigt. Die Bewohner pflegen eine ausgeprägte Kaffee- und Aperitivo-Kultur, die sich deutlich von der Hektik norditalienischer Großstädte unterscheidet.

Die Gastronomie rund um Mercatovecchio spiegelt die Küche des Friaul in ihrer besten Form wider. Typisch sind kleine Osterie und Bacari, die Cichetti – kleine Häppchen ähnlich den venezianischen Tapas – zum Aperitivo reichen. Lokale Spezialitäten wie Frico, ein knuspriger Käsefladen aus Montasio, oder San Daniele-Schinken finden sich auf den Karten der umliegenden Lokale. Der Friulano-Weißwein aus dem Collio oder den Colli Orientali ist der klassische Begleiter. Wer nach dem Abendessen noch etwas sucht, findet in den Bars unter den Portiken auch Grappa aus lokaler Produktion.