Wer Mariazell kennt, denkt zunächst an die Basilika und die belebten Gassen rund um den Hauptplatz. Doch wer ein paar Kilometer weiter fährt oder wandert, entdeckt mit Sankt Sebastian und dem Erlaufsee eine ganz andere Seite dieser steirisch-niederösterreichischen Grenzregion. Hier verlangsamt sich das Tempo spürbar. Die Häuser ducken sich in Tallagen, Almwiesen öffnen sich zwischen Fichtenwald und Kalkfels, und der Erlaufsee liegt an klaren Tagen wie ein blauer Spiegel zwischen den bewaldeten Hängen. Sankt Sebastian selbst ist eine kleine Gemeinde mit eigenem Charakter – geprägt von der gleichnamigen Pfarrkirche, die mit ihrer schlichten Eleganz einen stillen Gegenpol zur prunkvollen Mariazeller Basilika bildet. Das Ortsbild erzählt von bäuerlicher Tradition und dem Pilgerleben, das diese Region seit Jahrhunderten prägt. Wer hier spaziert, begegnet kaum Souvenirläden, dafür Holzzäunen, Gärten und dem gelegentlichen Klingeln einer Kirchenglocke. Der Erlaufsee ist das natürliche Herzstück des Gebietes. Der Bergsee, gespeist von klarem Gebirgswasser, zieht Badegäste im Sommer ebenso an wie Spaziergänger, die seinen Rundweg in ruhigem Schritt ablaufen. Familien schätzen die überschaubare Anlage mit Badestrand und die vergleichsweise ruhige Atmosphäre, die sich wohltuend von überlaufeneren Badeorten unterscheidet. Im Herbst, wenn sich die Buchenhänge orange und rot färben, gehört der Seerundweg zu den schönsten Kurzwanderungen der gesamten Mariazeller Region. Für Übernachtungsgäste bietet das Gebiet rund um Sankt Sebastian und den Erlaufsee eine echte Alternative zum Zentrum: Die Hotels und Pensionen hier sind oft familiengeführt, die Ruhe in der Nacht vollständig, und der Blick aus dem Fenster fällt auf Wald statt auf Parkplätze. Wer Mariazell als Ausgangspunkt für Wanderungen in die Ötschergräben oder auf die Bürgeralpe nutzen möchte, findet hier eine ideale, naturnahe Basis.
Carsten Steger (CC BY-SA 4.0) · WikimediaErlaufsee
Eintritt frei
Der Erlaufsee bei Mariazell ist ein glasklarer Bergsee in der Steiermark – ideal zum Schwimmen, Wandern und für ruhige Stunden am Wasser.