Witte de Withkwartier.Kunstachse

Vom botanischen Garten zur

Lange bevor die Witte de Withstraat zu Rotterdams lebhaftester Ausgehstraße wurde, lag hier ein Hortus Botanicus: 1826 legte der Arzt und Botaniker Cornelis van Dalen an der einstigen Boomgaardslaan einen botanischen Garten für Lehrzwecke an. Vom grünen Ursprung ist heute wenig zu sehen, doch die enge, geschäftige Straße hat sich zur 'As van de kunst' entwickelt, gesäumt von Galerien, avantgardistischen Modeläden, Restaurants und Kunstcafés.

Die kulturelle Verdichtung begann um 1990: Erst kam das Witte de With Center for Contemporary Art (heute Kunstinstituut Melly), 1992 die Kunsthal am benachbarten Museumpark, 1999 der Ausstellungsraum TENT und 2011 das experimentelle WORM. Wer mag, schaut Kunst bei TENT oder dem Kunstinstituut Melly an, besucht eine Vorstellung im Theater oder taucht in WORMs avantgardistisches Film- und Musikprogramm ein. Vom Straßenende sind es nur wenige Minuten zum Museumpark mit Kunsthal und dem spektakulären Depot Boijmans Van Beuningen.

Die Straße wechselt im Tagesverlauf ihren Charakter: nachmittags Kaffee, Galerien und Leute beobachten, abends füllen sich die Bürgersteige mit Studenten, Touristen, Künstlern und Einheimischen, die zwischen Terrassen und kleinen Lokalen pendeln. Das Café De Witte Aap ist nach wie vor die bekannteste Bar der Straße, einst von Lonely Planet zu einer der besten Bars der Welt gekürt; das NRC im früheren Zeitungsgebäude verbindet Lunch, Dinner, Cocktails und Wochenend-Nachtleben.