Delfshaven.Pilgrim Fathers aufbrachen

Der Hafen, von dem die

Delfshaven gehört zu den ältesten Orten Rotterdams: 1389 ließ die Stadt Delft hier, rund zwölf Kilometer südlich, einen eigenen Hafen anlegen, um Seeschiffe empfangen zu können und den Zöllen des Nachbarn Rotterdam zu entgehen. Aus diesem Delfter Hafen, dem 'Delfs Haven', entwickelte sich ein selbstbewusstes Hafenstädtchen mit Reedern, Brennereien und Kaufleuten – und mit dem berühmten Admiral Piet Hein, der 1577 hier geboren wurde.

Weltgeschichte schrieb der Hafen am 1. August 1620: Eine Gruppe englischer Glaubensflüchtlinge, die zuvor elf Jahre in Leiden gelebt hatte, betete am Kai bei der Oude Kerk und stach mit der 'Speedwell' in See, ehe sie in England auf die 'Mayflower' umstieg. Diese Pilgrim Fathers begründeten die Verbindung des Viertels zu Amerika; die Oude Kerk, ursprünglich 1417 als Antonius-Kapelle geweiht, trägt seither auch den Namen Pelgrimskerk.

Weil Delfshaven die deutsche Bombardierung von 1940 weitgehend überstand, blieb sein historisches Gesicht erhalten: Vom Aelbrechtskolk aus folgt man dem Wasser zur Voorhaven, vorbei an schmalen Giebelhäusern, Booten und der zehn Meter hohen Steinturmmühle De Distilleerketel von 1727. Heute reihen sich am Kai Cafés, Restaurants und die Hausbrauerei De Pelgrim aneinander – ein ruhiger, fast dörflicher Kontrast zur modernen Skyline am anderen Flussufer.