Zeeland

Die schönsten Sehenswürdigkeiten in Zeeland

Die großen Ziele Zeelands liegen weit auseinander, auf verschiedenen Inseln – wer klug plant, verbindet Strand, Stadt und Bauwerk an einem Tag.

Fang in Middelburg an, der Hauptstadt der Provinz. Das mittelalterliche Klostergeviert der Abtei bildet bis heute das Herz der Stadt, und über allem ragt der Lange Jan auf, der knapp 91 Meter hohe Abteiturm – wer die Wendeltreppe erklimmt, überblickt ganz Walcheren bis hinaus zur Nordsee. Rund um den Marktplatz mit dem reich verzierten gotischen Rathaus verzweigt sich ein Netz aus Grachten und Giebelhäusern, das an die Zeit erinnert, als Middelburg nach Amsterdam die zweitwichtigste Kammer der Ostindien-Kompanie beherbergte. Nimm dir Zeit für die schmalen Nebengassen; dort sitzt die eigentliche Stadt.

Das zweite Pflichtziel ist kein Ort, sondern ein Bauwerk: die Oosterscheldekering, das größte der Deltawerke. Nach der verheerenden Sturmflut von 1953, die allein in Zeeland rund 1.500 Menschen das Leben kostete, riegelten die Niederlande ihre Meeresarme mit Dämmen und Wehren ab. Das 1986 fertiggestellte Sturmflutwehr über der Oosterschelde ist der spektakulärste Teil: neun Kilometer lang, mit 62 stählernen Schiebern, die nur bei Sturm herabfallen und sonst die Gezeiten passieren lassen. Auf der künstlichen Insel Neeltje Jans mittendrin erklärt ein Ausstellungspark die ganze Geschichte des Kampfes gegen das Wasser.

Für Postkartenmotive fährst du nach Veere am Veerse Meer: Das winzige Hafenstädtchen lebte einst vom Wollhandel mit Schottland, und die schmalen Schotse Huizen aus dem 16. Jahrhundert am Kai stehen noch immer da, dahinter die wuchtige Grote Kerk und ein Rathaus mit spitzem Turm. Gleich um die Ecke liegt Vlissingen, die alte Hafenstadt an der Mündung der Westerschelde, wo von der Boulevardpromenade aus die Ozeanriesen zum Hafen von Antwerpen ziehen – so nah, dass man die Container zählen kann. Michiel de Ruyter, Hollands größter Admiral, wurde hier geboren.

Wer Natur sucht, findet in Zeeland mit der Oosterschelde den größten Nationalpark der Niederlande, ein tidebeeinflusstes Gezeitenmeer voller Seehunde, Austernbänke und Taucher. Gleich nebenan liegt das Grevelingenmeer, das größte Salzwasserbecken Europas – kein Nationalpark, aber ein weites, geschütztes Naturgebiet zum Tauchen und Segeln. Dazwischen liegt die Manteling von Walcheren zwischen Domburg und Oostkapelle, ein alter Landschaftspark aus Buchenalleen, Landgütern und Dünenwald, in dem man dem Wind für ein paar Kilometer entkommt. Plane Zeeland nicht als eine einzige Insel, sondern als Kette – jede Fahrt über einen Damm oder eine Brücke ist selbst schon Programm.

Domburg und die Seebäder von Walcheren

Auf dem Dünenkamm über Domburg weht immer eine Brise, und wenn man den Blick nach unten wendet, fällt der breite Strand in einem einzigen hellen Bogen bis zum Wasser ab.

Domburg ist das älteste Seebad Zeelands und trägt das noch immer mit einer gewissen Würde. Schon Ende des 19. Jahrhunderts kamen wohlhabende Badegäste hierher, und um 1900 zog das besondere Küstenlicht eine Künstlerkolonie an – Jan Toorop richtete Ausstellungen aus, und auch der junge Piet Mondrian malte an dieser Küste. Bis heute wirkt der Ort eine Spur mondäner als seine Nachbarn: ein Badepavillon über dem Strand, gepflegte Villen zwischen den Dünen, kleine Galerien. Der Strand selbst ist breit, sauber und flach, mit Strandhäuschen in Reih und Glied und Strandpavillons, die von Frühjahr bis Herbst Kaffee, Pommes und Pannenkoeken servieren.

Ein paar Kilometer südlich liegt Zoutelande, und dessen Lage ist eine kleine geografische Besonderheit: Weil die Küste hier nach Südwesten dreht, ist Zoutelande der einzige niederländische Strand, der nach Süden zeigt – die Dünen fangen den Wind ab, und die Sonne steht mittags über dem Meer statt im Rücken. Das bringt spürbar mehr Wärme und Windschutz, weshalb der Ort im Sommer voll wird. Zwischen Domburg und Oostkapelle wiederum dehnt sich die Manteling von Walcheren, ein bewaldeter Landschaftspark mit alten Landgütern, in dem sich Rad- und Wanderwege durch Buchenalleen und Dünenwald ziehen – der grüne Gegenpol zum offenen Strand.

Wer das ursprünglichere Zeeland sucht, fährt in den Südwesten von Walcheren nach Westkapelle mit seinem markanten Leuchtturm und dem berühmten Deich, der nach der Zerstörung im Zweiten Weltkrieg neu aufgeschüttet wurde. Von hier lassen sich die Dörfer der Halbinsel gut zu einer Radrunde verbinden: Die Strecken sind flach, durchgehend beschildert und führen abwechselnd über Deiche, durch Polder und an der Küste entlang. Ein Leihrad bekommst du in fast jedem Ort, und viele Ferienunterkünfte stellen ohnehin welche bereit – auf Walcheren ist das Fahrrad kein Sportgerät, sondern Alltagsverkehrsmittel.

Praktisch heißt Domburg im Hochsommer: früh kommen oder ausweichen. Die Parkplätze an den Strandabgängen sind kostenpflichtig und im Juli und August gegen Mittag voll, und der Ortskern staut sich an schönen Tagen. Wer flexibel ist, stellt das Auto in einem der Nachbardörfer ab und radelt die letzten Kilometer, oder verlegt den Strandtag auf den späten Nachmittag, wenn die Tagesgäste abreisen und das Licht weich wird. Außerhalb der Ferien, im Mai, Juni oder September, gehört einem der Strand fast allein – dann zeigt Domburg seine ruhigere, angenehmere Seite.

Renesse und die Wassersportküste von Schouwen-Duiveland

Am Brouwersdam stehen an windigen Tagen die Kitesurfer wie Schwärme bunter Falter über dem Wasser, und aus den Buden am Deich riecht es nach frisch gebackenen Kibbeling.

Renesse auf der Insel Schouwen-Duiveland ist der lebhafte Gegenentwurf zum vornehmen Domburg. Der Ort hat einen der breitesten Strände der niederländischen Küste, dahinter ein weites Dünengebiet, und in der Hauptsaison füllt er sich mit Familien, jungen Leuten und Campern. Die Mischung aus riesigem Sandstrand, günstigen Ferienparks und einem lebendigen Ortskern mit Terrassen und Imbissen macht Renesse zu einem der beliebtesten Badeorte Zeelands. Wer es ruhiger mag, weicht auf die Strandabschnitte Richtung Westenschouwen und dem Leuchtturm bei Haamstede aus, wo die Dünen höher und die Menschen weniger werden.

Wassersport ist hier kein Nebenthema, sondern der Grund, warum viele überhaupt kommen. Der Brouwersdam, der die Grevelingen von der Nordsee trennt, ist eines der wichtigsten Reviere für Kite- und Windsurfer in Nordwesteuropa: auf der Meerseite Welle und Wind, auf der Grevelingenseite flaches, ruhiges Wasser zum Üben. Schulen verleihen Material und geben Kurse für Anfänger. Auf dem Grevelingenmeer selbst wird gesegelt und getaucht – das klare Salzwasser und die künstlichen Riffe machen es zum bekanntesten Tauchgebiet der Niederlande, in dem man Hummer, Seepferdchen und Austern findet.

Auch abseits des Wassers hat Schouwen-Duiveland Substanz. Das historische Städtchen Zierikzee war im Mittelalter eine bedeutende Hafenstadt und besitzt bis heute einen der schönsten Altstadtkerne Zeelands, mit Stadttoren am Hafen, Kaufmannshäusern und dem unvollendeten, wuchtigen Turm Sint-Lievensmonstertoren. Im Norden der Insel liegt der Brouwersdam am Grevelingenmeer, dem größten Salzwasserbecken Europas, im Süden reicht die Küste an den Nationalpark Oosterschelde, den einzigen Nationalpark Zeelands. Eine Radrunde über die Insel verbindet Strand, Stadt und Deich, und die Wege sind – wie überall in Zeeland – flach und gut ausgebaut.

Für Familien ist Renesse eine sichere Wahl: flach abfallendes Wasser, Rettungsschwimmer an den bewachten Abschnitten in der Saison, Spielplätze und jede Menge Eisdielen. An windigen Tagen, von denen es an der Nordseeküste reichlich gibt, weicht man auf die windgeschützten Dünentäler aus oder baut Strandburgen im Windschatten der Buhnen. Plane auch hier den Parkplatz ein: Die großen Strandparkplätze bei Renesse sind gebührenpflichtig und im Hochsommer früh voll. Ein Ferienpark in Laufweite oder ein Leihrad nehmen dir dieses Problem ab.

Zeelands Strände von Cadzand bis Renesse

An kaum einer Küste Europas liegen so viele breite, flach abfallende Sandstrände so dicht beieinander wie zwischen der belgischen Grenze und der Grevelingen.

Zeelands Küste ist eine fast durchgehende Kette aus Sandstränden, und fast alle teilen dieselben Eigenschaften: breit, flach abfallend, feiner Sand und ein Dünensaum im Rücken. Das Wasser bleibt lange knietief, was die Strände für Familien mit kleinen Kindern sicher macht. Die bekanntesten Abschnitte liegen auf Walcheren – Domburg, Zoutelande, Vrouwenpolder – und auf Schouwen-Duiveland rund um Renesse und Burgh-Haamstede. Dazwischen gibt es immer wieder ruhigere Zugänge, wo nur ein Dünenpfad und ein kleiner Parkplatz auf einen fast leeren Strand hinweisen.

Im äußersten Süden, im abgelegenen Zeeuws-Vlaanderen jenseits der Westerschelde, liegt Cadzand-Bad – der eleganteste Badeort der Provinz, mit einem modernen Jachthafen, gehobenen Hotels und einer Küche, die es zu Michelin-Ehren gebracht hat. Der Strand hier ist bekannt für seine Muschelbänke und, unter Sammlern, für Haifischzähne, die die Brandung aus alten Ablagerungen an den Spülsaum wirft. Weiter westlich reihen sich Nieuwvliet-Bad und Breskens, von wo aus ein schnelles Fußgänger- und Fahrradfährschiff über die Westerschelde nach Vlissingen übersetzt – eine kurze, schöne Überfahrt mit Blick auf die Seeschifffahrt.

Blaue Flaggen wehen an vielen zeeländischen Stränden – ein Zeichen für saubere Wasserqualität, das Zeeland regelmäßig überdurchschnittlich oft einsammelt; die klare Nordseeluft und die weiten Strände sind ein wesentlicher Teil dessen, warum die Provinz für Erholung so beliebt ist. An den bewachten Hauptstränden sorgen in der Saison Rettungsschwimmer für Sicherheit, es gibt Strandpavillons, Toiletten und barrierefreie Zugänge. An den einsameren Abschnitten hast du dafür oft nur Wind, Wasser und den eigenen Windschutz – such dir aus, was du an diesem Tag brauchst.

Ein paar praktische Dinge gelten an der ganzen Küste. Die Strandzugänge und ihre Parkplätze sind fast überall kostenpflichtig, im Sommer schnell voll und mit dem Rad entspannter zu erreichen. Auf den Wind ist Verlass, deshalb gehört ein Windschutz oder ein Strandmuschelzelt zur Grundausstattung. Und die Gezeiten bestimmen den Tag: Bei Ebbe wird der Strand riesig und man kann weit hinauslaufen, bei Flut schrumpft er spürbar. Ein Blick auf die Gezeitentabelle vor dem Aufbruch erspart die Überraschung, dass der Lieblingsplatz gerade im Wasser steht.

Middelburg, Veere und die alten Städte Zeelands

Wenn abends die Fassaden am Middelburger Markt warm werden und die Terrassen sich füllen, merkt man, dass Zeeland mehr ist als Strand.

Middelburg ist das kulturelle Zentrum der Provinz und der beste Ort für einen Regentag oder einen ruhigen Stadtbummel. Das Klosterviertel der Abdij mit seinen drei Kirchen und dem Zeeuws Museum bildet den historischen Kern, der Lange Jan die Landmarke – von seiner Aussichtsgalerie reicht der Blick bei klarer Sicht bis zur Nordsee. Der gotische Stadhuis am Markt gehört zu den prächtigsten Rathäusern der Niederlande. Rundherum lohnt sich das Ziellose: verwinkelte Grachten, alte Lagerhäuser der Handelszeit, kleine Läden und Cafés. Donnerstags füllt der Wochenmarkt den zentralen Platz.

Veere, nur zehn Radminuten entfernt am Veerse Meer, ist der stille Gegenpol. Der Ort verdankte seinen Reichtum dem Wollhandel mit Schottland – die schottischen Kaufleute wohnten in den beiden Schotse Huizen am Kai, spätgotischen Häusern aus dem 16. Jahrhundert, in denen heute ein Museum die Handelsgeschichte erzählt. Über dem winzigen Hafen thront die überdimensionierte Grote Kerk, viel zu groß für den heutigen Ort, ein Denkmal des einstigen Wohlstands. Heute liegen im Hafen Segelboote, und die Terrassen am Wasser schauen auf das Veerse Meer, das seit dem Bau der Deltawerke ein ruhiges Binnengewässer ist.

Vlissingen bringt das maritime Zeeland auf den Punkt. Die Hafenstadt an der Mündung der Westerschelde hat eine lange Boulevardpromenade, von der aus die großen Frachter zum und vom Hafen Antwerpen ziehen – nirgends kommt man der internationalen Seeschifffahrt so nah wie hier. Das muZEEum erzählt die Geschichte der Seefahrt und des Admirals Michiel de Ruyter, der in Vlissingen geboren wurde und dessen Standbild auf den Boulevard blickt. Von hier fährt auch das schnelle Fußgänger- und Fahrradfährschiff nach Breskens auf der anderen Seite der Westerschelde.

Zierikzee auf Schouwen-Duiveland vervollständigt das Quartett der historischen Städte. Die mittelalterliche Hafenstadt hat einen der intaktesten Altstadtkerne der Provinz: drei erhaltene Stadttore, ein Hafen voller alter Segler und der Sint-Lievensmonstertoren, ein wuchtiger Kirchturm, der nie zu Ende gebaut wurde und deshalb gedrungen und trotzig über der Stadt steht. Alle vier Städte lassen sich gut mit einem Strandurlaub kombinieren – als Programm für die Tage, an denen der Wind zu scharf oder der Himmel zu grau für den Strand ist.

Die Deltawerke und das Sturmflutwehr Oosterscheldekering

Wer über einen der Deltadämme fährt, spürt für einen Moment die schiere Dimension des Projekts – rechts das Meer, links das Land, dazwischen ein Wall aus Beton und Stahl.

In der Nacht zum 1. Februar 1953 brach bei einer Springflut die Nordsee über die Deiche und überflutete weite Teile Zeelands; in den Niederlanden insgesamt ertranken mehr als 1.800 Menschen, die meisten davon in Zeeland. Die Antwort war das größte Wasserbauprojekt der niederländischen Geschichte: der Deltaplan, der die offenen Meeresarme im Südwesten mit einer Kette aus Dämmen und Wehren abriegelte. Über Jahrzehnte entstanden Bauwerke wie der Grevelingendam, der Brouwersdam und die Oosterscheldekering. Die Deltawerke gelten heute als eines der größten Ingenieurprojekte der Welt und werden gern zu den modernen Weltwundern gezählt.

Das Herzstück ist die Oosterscheldekering, das Sturmflutwehr über der Oosterschelde. Ursprünglich sollte auch dieser Arm mit einem festen Damm geschlossen werden, doch der Widerstand von Fischern und Umweltschützern führte zu einer teureren, aber klügeren Lösung: einem beweglichen Wehr, das die Gezeiten normalerweise passieren lässt und nur bei Sturmflut seine 62 Stahltore herabfallen lässt. So blieb das salzige Gezeitenmilieu der Oosterschelde mit seinen Austern, Muscheln und Seehunden erhalten. Das 1986 von Königin Beatrix eröffnete Bauwerk ist neun Kilometer lang und der sichtbarste Teil der ganzen Anlage.

Mitten im Wehr liegt die künstliche Insel Neeltje Jans, während des Baus als Arbeitsinsel angelegt und heute ein Ausflugsziel. Der Themen- und Ausstellungspark dort führt anschaulich durch die Geschichte der Flut und der Deltawerke, mit Originaltoren zum Anfassen, einem Film über die Katastrophennacht und Bootstouren, auf denen man Seehunde beobachten kann. Für Familien gibt es zusätzlich Wasserspielplätze und Robbenbecken. Ein Halt auf Neeltje Jans lässt sich gut mit der Überfahrt zwischen Schouwen-Duiveland und Noord-Beveland verbinden – das Wehr ist ohnehin die Straßenverbindung zwischen den beiden Inseln.

Der Zeelandbrug, fünf Kilometer über die Oosterschelde, war bei seiner Eröffnung 1965 die längste Brücke Europas und ist bis heute ein Wahrzeichen der Provinz. Er verbindet Schouwen-Duiveland mit Noord-Beveland und liefert die Postkartenansicht des flachen Landes: ein endloser Betonbogen über glitzerndem Wasser, unter dem bei Ebbe die Muschelbänke trockenfallen. Wer die Deltawerke wirklich verstehen will, fährt sie ab wie eine Route – von einem Damm zum nächsten, mit einem Stopp auf Neeltje Jans. Es ist Geschichtsunterricht und Landschaftserlebnis in einem.

Zeeland-Rundreise über die Inseln in einer Woche

Zeeland lässt sich in einer Woche gut umrunden, weil die Wege kurz sind und jede Brücke, jeder Damm selbst ein Ziel ist.

Eine sinnvolle Route beginnt im Norden auf Schouwen-Duiveland: zwei, drei Tage in Renesse oder Zierikzee, mit Strandtagen, einer Radrunde über die Insel und einem Ausflug an den Brouwersdam zum Wassersport. Von dort führt der Zeelandbrug hinüber nach Noord-Beveland, und über die Oosterscheldekering – mit Stopp auf Neeltje Jans – erreichst du Walcheren. Hier liegt der zweite Schwerpunkt: Domburg und Zoutelande für den Strand, Middelburg und Veere für Kultur, die Manteling für ruhige Radtouren. So bekommst du in einer Woche beide Gesichter der Provinz, ohne täglich das Quartier zu wechseln.

Wähle am besten zwei Standquartiere statt eines: eines auf Schouwen-Duiveland für die nördlichen Inseln, eines auf Walcheren für den Süden. Die Etappen zwischen den Zielen bleiben durchweg kurz – kaum eine Fahrt dauert über eine Stunde –, und weil Zeeland aus Inseln besteht, ist die Anreise über Damm und Brücke immer auch ein Stück Landschaft. Wer nur eine Basis wählen will, sitzt auf Walcheren zentral: Von Middelburg aus erreichst du die meisten Ziele der Provinz in unter einer Stunde.

Für den, der mehr Zeit hat, lohnt der Abstecher ins abgelegene Zeeuws-Vlaanderen jenseits der Westerschelde. Der Weg dorthin führt durch den mautpflichtigen Westerscheldetunnel bei Terneuzen, den mit rund 6,6 Kilometern längsten Straßentunnel der Niederlande. Dahinter liegt ein anderes Zeeland: Cadzand-Bad mit seiner gehobenen Küche, die stille Landschaft der Polder, gute Radwege und die belgische Grenze in Sichtweite. Alternativ setzt du in Vlissingen auf das schnelle Fußgänger- und Fahrradfährschiff nach Breskens über – ohne Auto, dafür mit Blick auf die Seeschifffahrt.

Zeeland verträgt sich gut mit Zwischenzielen auf der Anreise, denn die großen Häfen und Städte liegen nah. Rotterdam mit seiner kühnen Architektur und dem Europoort ist in einer knappen Stunde erreichbar, das flämische Gent oder Brügge über die belgische Grenze in ähnlicher Zeit. Wer aus Deutschland kommt, kann Antwerpen als Kulturstopp einbauen. Der Kern der Reise aber bleibt Zeeland selbst: nicht abhaken, sondern entschleunigen – Strand am Morgen, Stadt am Nachmittag, und abends Muscheln, für die man nirgendwohin fahren muss.

Ferienhaus, Ferienpark oder Hotel in Zeeland

Wenn am Ferienpark die letzten Sonnenstrahlen über die Dünen fallen und der Grill vom Nachbarn schon zischt, versteht man, warum Zeeland das Ferienhausland der Niederländer und Deutschen ist.

Das Ferienhaus ist in Zeeland die mit Abstand beliebteste Wahl, und die großen Ferienparks – oft direkt hinter den Dünen bei Renesse, Domburg oder auf Noord-Beveland – sind darauf ausgelegt. Sie bieten Bungalows oder Reihenhäuser mit eigener Küche und Terrasse, dazu Schwimmbad, Spielplatz, Fahrradverleih und Supermarkt auf dem Gelände; einige haben Hallenbäder und Wellnessbereiche für die windigen Tage. Für Familien ist das praktisch: Platz, feste Preise, kurze Wege zum Strand. Der Preis dafür ist eine gewisse Uniformität und in der Hauptsaison viel Betrieb. Buche für Juli und August früh – die guten Häuser sind Monate im Voraus weg.

Wer es individueller mag, findet freistehende Ferienhäuser in den Dörfern und Poldern, umgebaute Bauernhöfe im Landesinneren oder charmante kleine Unterkünfte in den historischen Städten. Middelburg, Veere und Zierikzee haben Stadthäuser und kleine Hotels in alten Kaufmannshäusern – ideal, wenn du Kultur und Gastronomie zu Fuß erreichen willst, statt jeden Abend zu fahren. Auf Walcheren wohnst du zentral zwischen Strand und Städten; auf Schouwen-Duiveland näher am Wassersport und den weiten Stränden im Norden. Überlege vor der Buchung, ob dir Strandnähe oder Ortsleben wichtiger ist.

Camping hat in Zeeland eine lange Tradition. Von großen Anlagen mit Pool und Animation hinter den Dünen bis zu kleinen Höfen mit einer Handvoll Stellplätzen zwischen den Feldern ist alles vertreten. Viele Plätze liegen in Radweite zum Strand, und die Kombination aus Meeresluft, kurzen Wegen und günstigen Preisen macht Camping hier zur echten Alternative zum Ferienhaus. Wer ohne eigenes Zelt kommt, mietet ein Safarizelt oder einen Mobilheim-Bungalow – der Glamping-Trend hat auch Zeeland erreicht, und viele Höfe stellen komfortabel eingerichtete Zelte an ruhige Standorte.

Zwei Dinge lohnen sich zu bedenken. Erstens die Nebensaison: Im Mai, Juni und September sind die Preise deutlich niedriger, die Strände leerer und das Wetter oft stabil – für alle ohne schulpflichtige Kinder die klügste Reisezeit. Zweitens die Buchungsweise: Ferienhäuser und Ferienparks vermieten meist in festen Wochen von Freitag oder Samstag an, nicht tageweise. Für flexible Kurztrips sind Hotels und kleine Pensionen in den Städten die bessere Wahl. Und wer mit Hund reist, prüft vorab die Regeln – nicht jeder Park und jedes Haus nimmt Vierbeiner, auch wenn Zeeland insgesamt sehr hundefreundlich ist.

Essen und Trinken in Zeeland

Der Kellner stellt den dampfenden schwarzen Topf auf den Tisch, hebt den Deckel, und eine Wolke aus Weißwein, Sellerie und Meer steigt auf – zeeländische Muscheln, direkt aus der Oosterschelde.

Muscheln sind das Nationalgericht Zeelands. Die Zeeuwse mosselen wachsen in der Oosterschelde und im Wattenmeer, werden vom Städtchen Yerseke aus gehandelt und traditionell in einem großen Topf mit Suppengemüse und Weißwein gedämpft serviert, dazu Pommes und eine Knoblauch- oder Selleriemayonnaise. Die Saison beginnt Ende des Sommers und läuft über den Winter; in dieser Zeit steht der Muscheltopf auf fast jeder Karte. Yerseke, die Muschel- und Austernhauptstadt, veranstaltet Ende August seinen Mosseldag zum Auftakt der Saison – ein guter Tag für einen Ausflug, wenn man das Erzeugnis dort essen will, wo es aus dem Wasser kommt.

Neben den Muscheln sind es die Austern, die Zeeland kulinarisch prägen. In der Oosterschelde bei Yerseke wachsen die flache Zeeländische Auster und die Felsenauster in alten Austernbänken heran; die besten Restaurants der Provinz servieren sie roh mit einem Spritzer Zitrone und einem Glas Weißwein. Ebenfalls aus dem Meer kommen Kibbeling und frittierter Fisch, die es an jeder Strandbude gibt, sowie – auf den salzigen Weiden hinter den Deichen – das begehrte Lammfleisch, dessen leicht salziger Geschmack von den Kräutern der Marschwiesen stammt. Auch der Zeeuwse Zeekraal, der Queller, landet als salziges Gemüse auf dem Teller.

Süß wird es mit zwei Klassikern. Die Zeeuwse bolus ist ein weiches, schneckenförmiges Hefegebäck mit einer klebrigen Kruste aus braunem Zucker und Zimt – man isst sie zum Kaffee, aufgeschnitten und mit Butter bestrichen. Die Babbelaars wiederum sind harte, hellbraune Karamellbonbons, die es in fast jedem Souvenirladen gibt und die traditionell als Mitbringsel aus Zeeland gelten. Dazu kommt, wie überall in den Niederlanden, die Poffertjes- und Pannenkoeken-Kultur: kleine Puffer mit Puderzucker und große Pfannkuchen süß oder herzhaft, die in den Strandpavillons den Nachmittag retten.

Zum Trinken passt der lokale Bierstolz: In Middelburg und anderswo brauen kleine Brauereien zeeländisches Bier, und viele Restaurants führen es neben den bekannten niederländischen Marken. Wer es gehoben mag, fährt nach Zeeuws-Vlaanderen, wo Cadzand und die Grenzregion zu Belgien eine überraschend dichte Sterneküche versammeln – die Nähe zur flämischen Gastronomie ist hier deutlich zu schmecken. Für den Alltag reicht aber der Strandpavillon mit frischem Fisch, der Muscheltopf im Hafenrestaurant und eine bolus vom Bäcker: Zeeland isst am besten einfach, frisch und mit Blick aufs Wasser.

Anreise nach Zeeland und Mobilität vor Ort

Irgendwo hinter der Grenze werden die Straßen schnurgerade, die Felder weit, und dann taucht das erste Ortsschild mit den doppelten Vokalen auf – Zeeland beginnt.

Die meisten Gäste kommen mit dem Auto, und aus Deutschland ist das unkompliziert. Aus dem Ruhrgebiet und dem Rheinland fährt man über die Autobahnen Richtung Antwerpen oder Rotterdam und dann über die A58 nach Zeeland; je nach Startpunkt sind es rund drei bis vier Stunden. Wichtig zu wissen: In den Niederlanden gibt es keine allgemeine Autobahnmaut, und in Zeeland ist der Westerscheldetunnel bei Terneuzen ins südliche Zeeuws-Vlaanderen der einzige kostenpflichtige Tunnel – pro Pkw-Durchfahrt wird eine feste Gebühr fällig. Der Vlaketunnel unter dem Kanal durch Zuid-Beveland, die Deltadämme und der Zeelandbrug dagegen sind mautfrei.

Mit der Bahn ist Zeeland ebenfalls erreichbar. Die Intercity-Linie aus Amsterdam und Rotterdam führt über Roosendaal und endet in Vlissingen, mit Halten unter anderem in Goes, Middelburg und Vlissingen. Aus Deutschland reist man in der Regel über Rotterdam oder Roosendaal an und steigt dort in den Zeeland-Intercity. Für einen Städteurlaub in Middelburg oder Vlissingen reicht die Bahn gut aus; für die Strände und die verstreuten Inseln aber ist man ohne Auto oder Fahrrad eingeschränkt, weil die Busverbindungen dünn und auf den Schulverkehr getaktet sind.

Einen eigenen großen Flughafen hat Zeeland nicht. Wer fliegen will, landet in Rotterdam-Den Haag, in Antwerpen oder in Brüssel und fährt von dort mit Mietwagen oder Bahn weiter – aus dem Raum Rotterdam ist man in gut einer Stunde in Zeeland. Für die allermeisten deutschen Gäste ist die Anreise mit dem eigenen Auto ohnehin die naheliegendste, weil man den Wagen für Strand, Städte und Inselhopping vor Ort braucht und sich die Mietstation spart.

Vor Ort ist das Fahrrad das eigentliche Verkehrsmittel Zeelands. Das Land ist flach, die Radwege sind durchgehend, gut beschildert und über das niederländische Knotenpunktnetz einfach zu kombinieren – man plant seine Route von Nummer zu Nummer. Fast jeder Ort hat einen Radverleih, viele Unterkünfte stellen Räder bereit, und auf kurzen Strecken kommt man mit dem Rad oft schneller und entspannter ans Ziel als mit dem Auto, das im Sommer am vollen Strandparkplatz endet. Ein Fußgänger- und Fahrradfährschiff verbindet außerdem Vlissingen mit Breskens über die Westerschelde – für Radreisende die schönste Art, die Provinz zu durchqueren.

Beste Reisezeit für Zeeland: Wetter und Klima im Jahreslauf

Zeeland ist ein Sommerland mit Meeresklima – mild, windig und selten extrem, mit einer klaren besten Zeit zwischen Frühsommer und Frühherbst.

Das Klima Zeelands ist maritim geprägt: Die Nordsee mildert die Temperaturen, sodass die Winter selten streng und die Sommer selten heiß werden. Dafür weht fast immer eine Brise, und das Wetter kann schnell wechseln – ein sonniger Vormittag und ein regnerischer Nachmittag liegen hier nah beieinander. Die beste Reisezeit für einen Strandurlaub sind die Monate Juni bis September, wenn Luft und Wasser am wärmsten sind. Für Radtouren, Städte und Ruhe eignen sich auch Mai und der frühe Herbst, wenn weniger los ist. Das Meer erreicht seine höchste Temperatur erst im Spätsommer, im August und September.

Die beste Reisezeit für Zeeland sind Juni bis September: Dann ist die Luft am wärmsten, und das Meer erreicht im August und September mit gut 18 Grad seine höchste Temperatur. Wer Ruhe und niedrige Preise sucht, kommt im Mai oder Anfang Oktober – die Strände sind dann leer, das Radeln ist angenehm, und die klare, kühle Nordseeluft entschädigt für das eine oder andere windige Wolkenband. Der Hochsommer bleibt die Familienzeit, ist aber auch am vollsten.

Häufige Fragen zu Zeeland