Comillas.
wo zurückgekehrte Auswanderer dem Kantabrischen Meer einen Gaudí schenkten

Ein Dorf, das aus Kuba zurückkam und sich von Barcelonas Architekten ein zweites Gesicht bauen ließ

Die Geschichte von Comillas beginnt mit einem Vierzehnjährigen, der nach Kuba aufbrach. Antonio López y López, später erster Marqués de Comillas, kehrte als einer der reichsten Männer Spaniens zurück und tat, was die heimgekehrten 'Indianos' der kantabrischen Küste taten: Er investierte sein Vermögen in den Heimatort. Statt der ortsüblichen Steinmaurer holte López die katalanische Avantgarde an die Biskaya — Joan Martorell, Lluís Domènech i Montaner, den jungen Antoni Gaudí. So wurde aus einem Fischerdorf das einzige modernistische Ensemble Kantabriens, ein katalanisches Stadtbild, das hier zwischen Wiesenhängen und Atlantik wie versehentlich abgestellt wirkt.

Den Beweis liefert ein einziger Spaziergang. Auf dem Hügel thront der Palacio de Sobrellano, Martorells neugotischer Palast, daneben die Capilla-Panteón, 1881 in Anwesenheit von König Alfonso XII. geweiht und als Kathedrale im Kleinformat mit eigenem Chorumgang gedacht. Wenige Hundert Meter weiter ducht sich El Capricho ins Grün: Gaudís orientalistisches Frühwerk von 1883–85, gebaut für Máximo Díaz de Quijano, dessen Turm über und über mit gelben Sonnenblumen und grünen Blättern gekachelt ist — ein Sommerhaus wie eine Spieldose. Comillas war 1881 zudem einer der ersten Orte Spaniens mit elektrischem Edison-Licht und für einen einzigen Tag im August sogar Hauptstadt des Königreichs.

Doch der Ort ist mehr als ein Architekturmuseum unter freiem Himmel. Auf der Plaza del Corro Campíos plätschert die Fuente de los Tres Caños, oben am Friedhof reckt Josep Llimonas marmorner 'Ángel Exterminador' sein Schwert über die von Domènech i Montaner gestalteten Grabmäler, und unten am Hafen riecht es nach frischem Fang. Comillas trägt seine Noblesse leicht: Sommerresidenz des Adels einst, heute ein Küstenflecken mit Strand, Pintxo-Bars und dem grünen Rücken der Picos de Europa am Horizont.