Altstadt

Wer durch das Nordtor in die Bludenzer Altstadt tritt, wechselt das Tempo. Die engen Gassen, die sich zwischen den historischen Bürgerhäusern hindurchschlängeln, folgen noch immer dem Grundriss der mittelalterlichen Stadtanlage – ein seltenes Zeugnis vorarlbergischer Stadtbaukunst, das sich bis heute erstaunlich gut erhalten hat. Der Hauptplatz bildet das Zentrum dieses kompakten Ensembles: gesäumt von alten Fassaden, belebt von Einheimischen, die hier ihren Alltag verbringen, nicht nur Touristen, die Fotos machen. Die Pfarrkirche St. Laurentius dominiert das Stadtbild mit ihrem markanten Turm und ist von fast jeder Gasse aus zu sehen. Sie wurde im Laufe der Jahrhunderte mehrfach umgebaut und trägt in ihrer Architektur verschiedene Epochen in sich – wer genau hinschaut, liest an ihr die Geschichte Bludenz wie in einem Buch. Nicht weit davon steht das Rathaus, dessen Fassade den Hauptplatz nach einer Seite hin abschließt und dem Platz seine charakteristische Geschlossenheit verleiht. Das Schloss Gayenhofen, hoch über den Dächern der Altstadt gelegen, lässt sich von unten gut erkennen und ist über einen kurzen, steilen Weg erreichbar. Von dort oben öffnet sich ein Blick über die Dächer der Altstadt, über das Walgau-Tal und hinauf zu den umgebenden Berggipfeln – ein Panorama, das die geografische Lage Bludenz' als Tor zu vier Alpentälern mit einem einzigen Blick erklärt. Die Altstadt ist kein museales Freilichtmuseum, sondern ein tatsächlich genutzter Stadtraum. Kleine Läden, Cafés und Gastronomiebetriebe haben sich in den Erdgeschossen der historischen Häuser eingerichtet. Wer am Vormittag durch die Gassen streift, begegnet Bäckereien mit frischen Broten, Einheimischen auf dem Weg zur Arbeit und dem leisen Geräusch der Brunnen auf dem Platz. Abends verändert sich die Stimmung: Die Altstadt wird ruhiger, die Beleuchtung der alten Fassaden wärmer, und die Restaurants füllen sich mit Gästen, die nach einem Tag in den umliegenden Bergen einkehren. Für Reisende, die Bludenz als Ausgangspunkt für Ausflüge ins Montafon, ins Klostertal oder ins Brandnertal nutzen, ist die Altstadt mehr als eine Pflichtbesichtigung – sie ist ein angenehmer Anker, zu dem man gerne zurückkehrt.

Bludenz ist eine Vorarlberger Kleinstadt mit ausgeprägtem Regionalbewusstsein. In der Altstadt spiegelt sich das in kleinen, inhabergeführten Geschäften wider, die regionalen Produkten Vorrang geben. Die Nähe zu vier Alpentälern – Montafon, Klostertal, Brandnertal und Walgau – prägt das Selbstverständnis der Stadt als Knotenpunkt. Kulturelle Veranstaltungen finden regelmäßig auf dem Hauptplatz und in den historischen Gebäuden statt. Die Altstadt ist dabei kein abgegrenztes Touristenviertel, sondern der lebendige Mittelpunkt einer Stadt, in der Vergangenheit und Gegenwart ohne großes Aufheben nebeneinander existieren.

In den Restaurants und Cafés der Bludenzer Altstadt trifft vorarlbergische Küche auf alpine Gasthaustradition. Käsegerichte spielen eine zentrale Rolle – Vorarlberg gehört zu den käsereichsten Regionen Österreichs, und das schlägt sich auch in den Speisekarten nieder. Typisch sind Gerichte mit Bergkäse und Vorarlberger Sura Kees, einem charakteristischen Magerkäse der Region. Dazu kommen klassische österreichische Gasthausküche und saisonale Angebote. Wer nach einem langen Wandertag in die Altstadt zurückkehrt, findet in den Wirtshäusern rund um den Hauptplatz eine unkomplizierte, sättigende Küche.