Antigone.
die monumentale Vision

Eine Stadt wie eine antike Vision

Als Montpellier in den 1970er-Jahren rasant wuchs, beauftragte die Stadt den katalanischen Architekten Ricardo Bofill mit einem ganzen neuen Quartier östlich der Altstadt. Was zwischen 1979 und den späten 1980er-Jahren entstand, ist einzigartig: Antigone, ein Viertel, das die klassische Antike zitiert – Säulen, Pilaster, Giebel und Rundbögen – und sie zugleich ins Monumentale, fast Überzeichnete steigert. Bofill nutzte vorgefertigten Beton, der wie heller Stein wirkt, und schuf so eine sozialdemokratische Utopie in den Formen eines griechischen Tempels.

Das Herzstück ist eine durchgehende Achse, die sich über mehr als einen Kilometer erstreckt. Vom gläsernen Polygone-Einkaufszentrum führt sie über die symmetrische Place du Nombre d'Or, die Place du Millénaire und weitere Plätze, gesäumt von Wohnbauten mit monumentalen Fassaden, immer weiter nach Osten. Die Sichtachse ist sorgfältig komponiert: Am einen Ende blickt man auf die alte Stadt, am anderen öffnet sich der Raum zum Fluss.

Den krönenden Abschluss bildet die Esplanade de l'Europe, ein halbrunder Platz direkt am Lez, gegenüber der gläsernen Regionalverwaltung – Bofills bewusst gesetzter Dialog zwischen Vergangenheit und Zukunft. Antigone ist heute ein ganz normales Wohnviertel mit Cafés, dem olympischen Schwimmbad und einer großen Mediathek, doch für Architekturreisende bleibt es eines der eindrucksvollsten Ensembles der europäischen Postmoderne.