Esplanade.dem Campus wich

Wo die Zitadelle dem Campus wich

Der Name Esplanade ist militärischen Ursprungs: Hier lag das offene Vorfeld zwischen Stadtkern und der Zitadelle, die Vauban zwischen 1681 und 1684 nach der französischen Eroberung Straßburgs errichten ließ. Der freie Raum diente als Exerzierplatz – die „Esplanade“. Bis ins 20. Jahrhundert prägten Kasernen das Gelände, bevor der Bauboom der Nachkriegszeit alles veränderte.

Mit der Explosion der Studierendenzahlen – von rund 5.400 (1956) auf über 16.000 (1966) – wurde die „Opération Esplanade“ nötig, nach La Défense das größte Städtebauprojekt jener Jahre in Frankreich. Der Architekt Charles-Gustave Stoskopf gab dem Viertel ab den 1960ern sein heutiges Gesicht: ein Ensemble aus Wohntürmen, einem Einkaufszentrum am Fuß der Hochhäuser und vor allem dem weitläufigen, amerikanisch geprägten Universitätscampus entlang des Boulevard de la Victoire.

Heute ist die Esplanade „l'Espla“ – das Herz der Université de Strasbourg und ein lebendiges, kosmopolitisches Viertel. Grüne Lunge ist der Parc de la Citadelle, 1964 rund um die Reste der Vauban-Festung angelegt: Zwei Bastionsarme, eine Barbakane und alte Wassergräben sind erhalten. Vom Viertel führt der Weg weiter zum grenzüberschreitenden Jardin des Deux-Rives, der Straßburg über den Rhein hinweg mit dem deutschen Kehl verbindet.