Rust.
wo die Störche auf den Schornsteinen nisten und der Wein die Zeit vorgibt

Eine Stadt, die sich freikaufte und ihren Wohlstand bis heute in Giebeln und Fässern trägt

Rusts Geschichte ist die Geschichte eines Weins. Schon im Mittelalter wuchsen am sanften Hügelzug über dem See die Reben, doch zum Schatz wurde der Ort durch den Ruster Ausbruch – einen edelsüßen Wein aus überreifen, von der Edelfäule veredelten Trauben, der im 16. und 17. Jahrhundert an europäischen Höfen gehandelt wurde wie heute ein großes Sauternes oder Tokajer. 1681 zahlte die Bürgerschaft Kaiser Leopold I. 60.000 Gulden und 500 Eimer Wein und erhielt dafür das Recht der Freistadt: Rust unterstand fortan direkt dem Kaiser, nicht mehr dem örtlichen Adel. Wer durch die Hauptstraße geht, liest diesen Stolz in den Fassaden – Bürgerhäuser mit Arkadenhöfen, Sgraffito und schweren Holztoren, hinter denen die Weinpressen standen.

Über allem wachen die Störche. Rust gilt als „Freistadt der Störche“, und der Name ist wörtlich gemeint: Auf den Kaminen der Altstadt sitzen im Sommer die Horste der Weißstörche, die aus dem Schilfgürtel des Neusiedler Sees ihre Nahrung holen. Die Stadt hat eigene Nisthilfen auf die Dächer gesetzt; vom späten Frühjahr bis zum Spätsommer gehört das Klappern der Schnäbel zur Geräuschkulisse wie anderswo das Glockenläuten. Am Rand der Altstadt steht die Fischerkirche, das älteste Bauwerk der Stadt, deren mittelalterliche Fresken und schlichte Mauern an die Zeit erinnern, als hier nicht Winzer, sondern Fischer den Ton angaben.

Heute ist Rust ein Ort des langsamen Genusses. Man stellt das Auto ab – die Altstadt ist weitgehend fußläufig – und lässt sich durch die Gassen treiben: ein Glas Welschriesling oder Blaufränkisch beim Winzer, ein Spaziergang durch den Schilfgürtel hinunter zum Seebad, eine Bootsfahrt über das flache, warme Wasser zur ungarischen Seite. travelperfect empfiehlt, Rust nicht als Abhakziel zu sehen, sondern als Basislager: Von hier sind Mörbisch mit seiner Seebühne, der Römersteinbruch von St. Margarethen und die Haydn-Stadt Eisenstadt allesamt in einer halben Stunde erreicht.