Quartier Saint-Germain.das klösterliche Auxerre

Über dem Grab des heiligen Germanus

Die Geschichte dieses Viertels beginnt im 5. Jahrhundert mit Germanus von Auxerre, einem Bischof, dessen Ruf bis nach Britannien reichte. Über seinem Grab entstand eine Abtei, die im frühen Mittelalter zu einem bedeutenden geistlichen Zentrum wurde. Aus karolingischer Zeit haben sich die unterirdischen Krypten erhalten – ein Labyrinth schmaler Gänge, dessen Wände mit Fresken aus dem 9. Jahrhundert bemalt sind, den ältesten erhaltenen Wandmalereien Frankreichs.

Über den Krypten wuchs im Lauf der Jahrhunderte ein ganzer Klosterkomplex: Kirche, Kreuzgang und Konventsgebäude, gekrönt von einem freistehenden romanischen Glockenturm, der die Stadtsilhouette mitprägt. Nach der Französischen Revolution diente das Gelände lange anderen Zwecken; heute beherbergt es das Musée Saint-Germain mit den archäologischen und historischen Sammlungen der Stadt.

Das Viertel ringsum ist ruhiger als das Kathedralenquartier. Hier finden sich stille Gassen, kleine Gärten und ein Tempo, das eher dem alten Klosterleben als dem Tourismus folgt. Wer den Kontrast sucht – nach dem Trubel der Oberstadt –, findet ihn hier zwischen alten Mauern und unter dem Schatten des Abteiturms.