Guimarães.
wo Portugal geboren wurde und der Granit bis heute Geschichte erzählt

Wo ein Königreich begann und der Mittelalterkern bis heute fast unversehrt geblieben ist

Die Geschichte von Guimarães ist die Gründungsgeschichte Portugals. Im 10. Jahrhundert ließ die Gräfin Mumadona Dias hier ein Kloster und zu dessen Schutz eine Burg errichten – um diesen Doppelpunkt aus geistlicher und weltlicher Macht wuchs die Stadt. Knapp zwei Jahrhunderte später wurde in eben dieser Burg Afonso Henriques geboren. 1128 schlug er in der nahen Schlacht von São Mamede die Truppen seiner Mutter Teresa, machte sich von León unabhängig und nannte sich fortan König von Portugal. Die schlichte romanische Kirche São Miguel do Castelo, in der er der Überlieferung nach getauft wurde, steht bis heute zwischen Burg und Palast auf dem heiligen Hügel.

Anders als viele Altstädte überstand der Mittelalterkern von Guimarães die Jahrhunderte fast unversehrt – kein großes Erdbeben, keine Abrissmoderne hat ihn überformt. Genau deshalb erklärte die UNESCO das Zentrum 2001 zum Welterbe: Es gilt als ein Musterbeispiel dafür, wie sich eine mittelalterliche Siedlung organisch zur frühneuzeitlichen Stadt entwickelte. Granitarkaden überspannen die Gassen, hölzerne Brüstungen kragen über den Köpfen aus, und am Largo da Oliveira erinnert das gotische Padrão do Salado an einen Sieg über die Mauren. 2012 war Guimarães europäische Kulturhauptstadt – ein Jahr, das der alten Königsstadt eine ganze Generation junger Kulturorte bescherte.

Heute lebt Guimarães seine Doppelnatur mit Leichtigkeit. Auf der einen Seite das ehrwürdige Erbe: Burg, Palast, Kapelle, Kloster. Auf der anderen die Universität do Minho, deren Studierende die Tascas der Altstadt füllen, und das Couros-Viertel, in dem die offenen Becken der alten Gerbereien heute zwischen Galerien, Werkstätten und Hörsälen liegen. Über der Stadt thront die Penha, ein bewaldeter Granitberg mit Wallfahrtskirche, den eine historische Seilbahn in wenigen Minuten erschließt. travelperfect rät, einen Tag für die Colina Sagrada und das Zentrum zu nehmen – und einen halben für die Penha, am besten zur goldenen Stunde, wenn das Minho-Land unter einem liegt.