Amarante.
wo sich eine granitene Brücke, ein Renaissancekloster und der stille Tâmega zu einem einzigen Bild fügen

Vom Heiligen, vom Maler und vom süßen Gebäck wie ein kleines Granitstädtchen am Fluss zu Glauben, Kunst und Genuss fand

Im Herzen von Amarante steht eine Legende aus Stein. Der heilige Gonçalo soll im 13. Jahrhundert hierhergekommen sein, ein Eremit, der den Menschen half und – so erzählt man – eine erste Brücke über den Tâmega errichtete. Über seinem Grab entstand das Mosteiro de São Gonçalo, dessen heutige Kirche im 16. Jahrhundert begonnen wurde und manieristische wie barocke Züge trägt. Bis heute pilgern Heiratswillige zu seinem Sarkophag: Wer das steinerne Bildnis berührt, so der Volksglaube, findet bald einen Ehepartner. Sein Fest Anfang Juni ist das älteste und ausgelassenste der Stadt – mit Umzügen, Musik und den berühmten, eindeutig geformten doces de São Gonçalo, die Verliebte einander schenken.

Doch Amarante ist mehr als Wallfahrt. Im frühen 20. Jahrhundert brachte die Stadt einen ihrer wichtigsten Söhne hervor: Amadeo de Souza-Cardoso, einen Maler, der in Paris mit Modigliani und Brancusi befreundet war und den Kubismus und Futurismus nach Portugal trug, ehe er 1918 jung an der Grippe starb. Das nach ihm benannte Museum im alten Klostergebäude bewahrt seine Werke und macht die kleine Granitstadt zu einem überraschenden Ort der Moderne. Auch die Confeitarias der Stadt erzählen Geschichte: Die süßen, eierschweren Klosterrezepte – lérias, papos de anjo, brisas do Tâmega – gehen auf die Nonnen zurück, die einst Eiweiß zum Stärken der Wäsche nutzten und aus dem übrigen Eigelb diese Spezialitäten schufen.

Wer Amarante besucht, lässt sich am besten treiben: ein Kaffee mit Blick auf die Brücke, ein Bummel durch die granitenen Gassen, ein Stück Klostergebäck zum Nachmittag, eine Tretbootrunde auf dem stillen Tâmega. Ringsum lockt die Serra do Marão zu Wanderungen, und in den Quintas der Umgebung verkostet man den leichten, frischen Vinho Verde, für den der Norden berühmt ist. travelperfect empfiehlt, eine Nacht zu bleiben – am Abend, wenn die Tagesgäste fort sind und die Brücke angestrahlt im Wasser liegt, gehört die Stadt wieder sich selbst.