Wer die steilen Gassen Montepulcianos hinaufsteigt, wird irgendwann von der Piazza Grande regelrecht aufgesogen. Der Platz öffnet sich unvermittelt, fast theatralisch, nach dem engen Gewirr der Via Gracciano und der Via di Voltaia – und plötzlich stehen Besucher vor einem der eindrucksvollsten Stadtplätze der Toskana. Kein Touristenrummel, keine Souvenirketten, sondern Travertinpflaster, das jahrhundertelange Geschichte trägt, und Fassaden, die von Florenz und Siena gleichermaßen beeinflusst wurden.
Den Platz dominieren vier Bauwerke, die zusammen ein Ensemble bilden, das seinesgleichen sucht: der Dom Santa Maria Assunta mit seiner unvollendeten Fassade aus dem 17. Jahrhundert, der Palazzo Comunale mit seinem schlanken Turm, von dem aus man an klaren Tagen bis zum Lago Trasimeno blickt, sowie der Palazzo Tarugi und der Palazzo Contucci, dessen Keller direkt in den Fels gehauen sind und heute als Weinkeller für den berühmten Vino Nobile di Montepulciano dienen. Dieser Wein, einer der ältesten und renommiertesten Italiens, ist auf der Piazza Grande allgegenwärtig – in den Cantinen rund um den Platz kann man ihn direkt beim Produzenten verkosten.
Die Atmosphäre wechselt je nach Tageszeit. Früh morgens gehört der Platz den Einheimischen: alte Männer auf den Stufen des Brunnens, Händler, die Gemüsekisten schleppen, das Geräusch von Rollläden, die sich öffnen. Mittags, wenn die Sonne den Travertin aufheizt, sitzen Reisende unter den Arkaden des Palazzo Tarugi und trinken Espresso. Abends verwandelt sich die Piazza Grande in einen natürlichen Treffpunkt – Kinder spielen auf dem Pflaster, während Erwachsene beim Aperitivo die letzten Sonnenstrahlen genießen, die über die Kuppel des Doms gleiten.
Die Piazza Grande ist kein Ort, an dem man schnell vorbeizieht. Sie ist das Zentrum des städtischen Lebens in Montepulciano, Kulisse für das jährliche Bravio delle Botti – ein historisches Fassrollen-Rennen, das jeden August die Contrade der Stadt in Rivalität vereint – und zugleich der ruhigste Ort der Stadt, wenn man früh genug aufsteht. Für Reisende, die Architektur, Wein und toskanisches Alltagsleben suchen, gibt es kaum einen besseren Ausgangspunkt.
Duomo di Montepulciano
Sakralbau · Eintritt frei
Die Kathedrale Santa Maria Assunta an der Piazza Grande birgt hinter ihrer rohen Backsteinfassade Taddeo di Bartolos goldenes Mariä-Himmelfahrt-Triptychon von 1401.