San Biagio & Umland

Wer Montepulciano kennt, kennt meist nur die steilen Gassen der Altstadt. Doch wer einmal die Via di San Biagio hinunterläuft, betritt eine andere Welt. Schon von weitem zeichnet sich die Silhouette der Tempio di San Biagio gegen den toskanischen Himmel ab – ein freistehendes Renaissancejuwel aus dem 16. Jahrhundert, das Antonio da Sangallo der Ältere in Travertin bauen ließ und das bis heute von keiner Bebauung eingeengt wird. Rings um die Kirche nichts als Zypressen, Olivenhaine und der leise Wind, der durch die Weinberge zieht.

Das Umland von San Biagio ist das eigentliche Herz der Vino Nobile-Produktion. Die sanft geschwungenen Hügel rund um Montepulciano gehören zu den bekanntesten Weinlagen der Toskana, und wer hier spazieren geht, kommt zwangsläufig an Weingütern vorbei, die ihre Pforten für Verkostungen öffnen. Die Cantina Contucci, die Avignonesi-Güter und zahlreiche kleinere Produzenten haben ihre Wurzeln in dieser Landschaft – ein Glas Vino Nobile di Montepulciano direkt am Entstehungsort zu trinken, hat eine ganz andere Qualität als jeder Weinladen in der Stadt.

Das Viertel selbst ist weniger ein Stadtviertel im klassischen Sinne als eine weitläufige Zone zwischen dem historischen Zentrum und dem offenen Land. Agriturismo-Betriebe, kleine Landgasthöfe und Ferienhäuser prägen das Bild. Die Straße hinunter zum Tempio führt an alten Bauernhöfen vorbei, deren Mauern aus demselben gelblichen Sandstein gebaut sind wie die Kirche selbst. Morgens, wenn der Nebel noch in den Tälern liegt, wirkt die gesamte Szenerie wie ein Gemälde aus der Frührenaissance – mit dem Unterschied, dass man mittendrin steht.

Für Reisende, die nicht nur Sehenswürdigkeiten abhaken, sondern die toskanische Landschaft wirklich erleben wollen, ist San Biagio und sein Umland der ideale Ausgangspunkt. Wanderwege führen durch Weinberge bis hinauf zur Stadtmauer, Fahrradtouren erschließen die umliegenden Ortschaften wie Pienza oder Monticchiello, und die Ruhe, die hier herrscht, ist von einer anderen Qualität als im von Tagestouristen bevölkerten Zentrum.

San Biagio ist untrennbar mit dem Weinbau verbunden. Der Vino Nobile di Montepulciano, einer der ältesten dokumentierten Weine Italiens, wächst auf den Hügeln rund um die Kirche. Die Familien, die hier seit Generationen Weinbau betreiben, verstehen ihre Arbeit als kulturelles Erbe – nicht als bloße Landwirtschaft. Wer mit den Winzern ins Gespräch kommt, erfährt mehr über die Geschichte der Region als in jedem Museum. Der Tempio selbst war einst ein Wallfahrtsort; heute ist er ein stilles Denkmal der Hochrenaissance, das ohne den Lärm der Touristenströme besonders eindringlich wirkt.

Die Gasthöfe und Agriturismi rund um San Biagio kochen mit dem, was die Umgebung hergibt: Pici al ragù di cinghiale – die dicken, handgezogenen Nudeln mit Wildschweinsauce – sind hier kein Touristengericht, sondern Alltag. Dazu kommen Bruschette mit frischem Olivenöl aus lokalen Hainen und Pecorino di Pienza, der aus dem nahe gelegenen Pienza stammt. Der Vino Nobile di Montepulciano ist natürlich allgegenwärtig; wer lieber Weißwein trinkt, findet in der Region auch guten Trebbiano. Die Mahlzeiten in den Landgasthöfen sind meist mehrgängig und werden ohne Eile serviert.