Angra do Heroísmo.
wo die Schatzflotten der Welt Anker warfen und ein Vulkan die Bucht bewacht

Eine Stadt, die der Atlantik reich machte gebaut aus Lavastein, Renaissance-Vernunft und vier Jahrhunderten Seehandel

Angra verdankt seinen Reichtum der Geografie. Als die portugiesischen Karavellen im 15. Jahrhundert die Azoren entdeckten, wurde die geschützte Bucht von Terceira zum unverzichtbaren Zwischenstopp auf den Routen nach Amerika, Afrika und Indien. Über Jahrhunderte sammelten sich hier die Schatzflotten, bevor sie gemeinsam und vor Korsaren geschützt nach Lissabon weitersegelten. Aus diesem Handel entstand die erste Stadt der Azoren – nach einem strengen Renaissance-Raster angelegt, mit geraden Straßen, einem zentralen Platz und Bürgerpalästen, die den Wohlstand der Kaufleute zeigten.

Die schwarz-weiße Strenge des Stadtbilds ist gelebte Vulkangeologie: Die Portale, Treppen und Kirchenrahmen sind aus dunklem Basalt gehauen, die Fassaden dazwischen leuchten in Weiß, Ocker und Pastell. Die Sé de Angra, Hauptkathedrale der gesamten Azoren, das ehemalige Jesuitenkolleg am Largo Prior do Crato und die Igreja da Misericórdia mit ihrer azurblauen Fassade prägen das Panorama. 1980 erschütterte ein schweres Erdbeben Terceira und beschädigte weite Teile der Altstadt – die behutsame, originalgetreue Wiederaufbauleistung war einer der Gründe, warum Angra do Heroísmo 1983 zur ersten UNESCO-Welterbestadt der Azoren erklärt wurde.

Heute schlägt das Herz der Stadt langsamer, aber lebendig. In den Tascas rund um die Praça Velha wird Alcatra serviert – das Schmorfleisch im Tonkrug, Terceiras Nationalgericht –, dazu ein Glas Vinho de Cheiro von den steinummauerten Weingärten der Insel. Im Frühsommer ziehen die Touradas à corda durch die Dörfer, bei denen ein Stier am langen Seil durch die Gassen läuft, und im Juni verwandelt das Festival Sanjoaninas die ganze Stadt in ein wochenlanges Fest. travelperfect rät, Angra nicht als Abhaken-Ziel zu sehen, sondern als Basis: zwei, drei Tage in der Stadt, dann hinaus zu den Lavahöhlen, den Fajãs und den smaragdgrünen Weiden im Inselinneren.