Sankt Wolfgang.
wo das Weiße Rößl am See steht und die Zahnradbahn auf den Schafberg dampft

Ein Pilgerdorf, ein Pacher-Altar und die Operette, die das halbe Salzkammergut berühmt machte

Lange bevor Touristen kamen, kamen Pilger. Der Legende nach gründete der heilige Wolfgang, Bischof von Regensburg, hier im 10. Jahrhundert eine Klause am See; die Wallfahrt zu seinem Grab machte den Ort über Jahrhunderte zu einer der bedeutendsten Pilgerstätten des Alpenraums. Ihr steinernes Vermächtnis ist die Wallfahrtskirche, in deren Inneren der Pacher-Altar steht: ein doppelflügeliger, vergoldeter Schnitzaltar, den der Südtiroler Meister Michael Pacher zwischen 1471 und 1481 schuf und der als einer der schönsten gotischen Flügelaltäre Europas gilt. Wer ihn aufgeklappt sieht, versteht, warum dieser kleine Ort einen Platz in der Kunstgeschichte hat.

Den Weltruhm aber brachte die Operette. „Im weißen Rößl“ von Ralph Benatzky, 1930 in Berlin uraufgeführt, spielt in einem Gasthof am Wolfgangsee – und das reale Hotel „Im Weißen Rößl“ direkt am Markt wurde so zum Sehnsuchtsort einer ganzen Generation. Bis heute prägt die Mischung aus Bühnenromantik und alpiner Kulisse das Bild des Ortes: Schaufenster voller Dirndl und Lebkuchen, Raddampfer, die mit Blasmusik ablegen, und die Promenade, auf der sich abends das Salzkammergut bei einem Glas Wein versammelt.

Dazwischen liegt die Natur, die alles trägt. Der Wolfgangsee gilt als einer der saubersten Badeseen Österreichs, sein Wasser hat Trinkwasserqualität. Über dem Nordufer ragt der Schafberg auf, ein markanter Aussichtsberg, auf den seit 1893 eine Dampf-Zahnradbahn fährt – die steilste ihrer Art in Österreich. Vom Gipfel reicht der Blick an klaren Tagen über den Wolfgangsee, den Mondsee, den Attersee und bis ins Tote Gebirge. travelperfect rät, Sankt Wolfgang nicht als Tagesstopp abzuhaken, sondern eine Nacht zu bleiben: dann gehört der Ort am frühen Morgen und am späten Abend wieder seinen Bewohnern und dem See.