Via San Matteo.
die stille Seite der Turmstadt

Wo San Gimignano noch Alltag lebt

Schon wenige Schritte hinter der Piazza del Duomo ändert sich der Ton: Die Via San Matteo ist enger gefasst, kühler, ernster – romanische Steinfassaden, Bogenportale, dazwischen Turmstümpfe, die einst zu den höchsten der Stadt zählten. Hier wohnen noch Sangimignanesi, hier kaufen Einheimische Brot und Gemüse, und die Läden verkaufen eher Alabaster und Keramik aus echten Werkstätten als Magnete in Turmform.

Am nördlichen Ende wacht die Porta San Matteo, das zweite große Stadttor, über die Gasse. Kurz davor zweigt der Weg zur Piazza Sant'Agostino ab, einem weiten, fast dörflichen Platz vor der gleichnamigen Backsteinkirche. Innen entfaltet sich im Chor Benozzo Gozzolis Freskenzyklus über das Leben des heiligen Augustinus aus dem 15. Jahrhundert – ein Hauptwerk der toskanischen Frührenaissance, das im Schatten der berühmteren Collegiata oft erstaunlich leer bleibt.

Wer im Viertel übernachtet, wohnt klüger als am Hauptplatz: ruhiger, oft günstiger und doch nur drei Gehminuten von den Plätzen entfernt. Abends füllen sich die Osterien der Gasse mit einer Mischung aus Gästen und Nachbarn, es gibt Pici mit Wildschweinragù, gegrilltes Chianina-Rind und Vernaccia aus der Lage hinter dem Haus – San Gimignano, wie es vor dem Massentourismus geschmeckt haben muss.