Centro Storico.
zwei Plätze, vierzehn Türme

Im Schatten der Geschlechtertürme

Die beiden Plätze des Zentrums gehen fast nahtlos ineinander über und könnten doch unterschiedlicher nicht sein. Die dreieckige Piazza della Cisterna, benannt nach dem mittelalterlichen Brunnen aus Travertin in ihrer Mitte, war der Marktplatz der Kaufleute – gesäumt von Palazzi und Türmen, heute von Cafés, Enotechen und der Gelateria Dondoli. Wenige Schritte weiter öffnet sich die Piazza del Duomo, der Bühnenraum der Macht: Collegiata, Palazzo Comunale und die Zwillingstürme der Salvucci rahmen den Platz, auf dem sich die Geschichte der Stadt entschied.

Im Palazzo Comunale tagte einst der Rat der freien Kommune – Dante Alighieri sprach hier im Jahr 1300 als Gesandter der toskanischen Liga vor. Heute beherbergt der Palast die Musei Civici mit der Pinakothek und dem Zugang zur Torre Grossa, dem einzigen Turm der Stadt, den du besteigen kannst. Der Blick von oben ordnet das Gewirr aus Gassen, Dächern und Türmen zu einem Stadtplan aus Stein – und reicht an klaren Tagen bis zu den Apuanischen Alpen.

Oberhalb der Plätze steigt der Weg zur Rocca di Montestaffoli, der Festungsruine von 1353, deren Mauern heute einen Olivengarten umschließen. Hier sitzt das Wein-Erlebniszentrum des Vernaccia, und von den Zinnen fällt der schönste Sonnenuntergangsblick der Stadt auf Türme und Elsa-Tal. Wer danach durch die abendlich leeren Gassen zurückschlendert, versteht, warum die Mitte San Gimignanos seit 1990 zum UNESCO-Welterbe gehört.