Haro.wo der Rioja in jahrhundertealten Kellern reift

Eine Stadt, gebaut auf Reben und Schienen und auf dem Geschäftssinn französischer Händler

Als in den 1860er-Jahren die Reblaus die Weinberge Frankreichs verwüstete, zogen Händler aus Bordeaux südwärts über die Pyrenäen und fanden im Rioja, was sie verloren hatten: gesunde Reben, kühle Nächte, ein günstiges Klima für lange Fassreife. Haro lag goldrichtig. Mit der Eisenbahnlinie nach Bilbao bekam die Stadt 1863 einen Anschluss an die Welthäfen, und rund um den Bahnhof entstand das Barrio de la Estación, ein Viertel aus Lagerhallen und Kellern, das den Wein per Schiene exportierte. Die Franzosen brachten ihre Techniken mit, die Riojaner ihre Trauben Tempranillo, Graciano, Garnacha, und aus dieser Begegnung wuchs ein Stil, der bis heute den Ruf der Region trägt.

Die Gründungsdaten lesen sich wie eine Ahnentafel des spanischen Weins: R. López de Heredia Viña Tondonia 1877, CVNE 1879, Gómez Cruzado 1886, La Rioja Alta S.A. 1890, Bodegas Bilbaínas 1901. Diese Häuser stehen Mauer an Mauer, viele noch in Familienhand, mit unterirdischen Gewölben, in denen Zehntausende Eichenfässer und Flaschen in feuchter Stille altern. Bei López de Heredia werden Daubenhölzer noch im eigenen Betrieb zu Fässern gebunden, und der Verkaufspavillon der traditionsreichsten Bodega der Stadt stammt von Stararchitektin Zaha Hadid eine gläserne Skulptur in Form einer Karaffe, die das alte Holzpavillon von der Weltausstellung 1910 wie eine Vitrine umhüllt.

Über dem Weinviertel liegt die Altstadt, deren Mittelpunkt die Plaza de la Paz mit dem klassizistischen Rathaus bildet. Von hier zweigt die gewundene Gasse La Herradura ab, das Hufeisen, in der sich abends die Pinchos-Bars aneinanderreihen. Die Iglesia de Santo Tomás krönt das Bild mit einem plateresken Portal von Felipe Bigarny, einem der großen Bildhauer der spanischen Renaissance, und einem Barockturm, der zum Vorbild für ganz La Rioja wurde. Haro trägt all das mit der Selbstverständlichkeit einer Stadt, die seit Generationen weiß, dass Geschichte und Genuss hier dasselbe meinen.