Centro Storico.
tausend Jahre auf engstem Raum

Opulenta Salernum die Altstadt der Langobarden, Normannen und Ärzte

Salernos Altstadt war einmal Regierungssitz: Herzog Arechi II. verlegte im 8. Jahrhundert seine Residenz hierher, und mit San Pietro a Corte überdauert mitten im Gassengewirr ein Rest seiner Palastkapelle – darunter liegen römische Thermen, ein Stockwerk Geschichte unter dem anderen. Die Normannen setzten im 11. Jahrhundert den Dom obendrauf: Durch ein Atrium aus antiken Säulen betritt man die Kathedrale, in deren Krypta der Evangelist Matthäus verehrt wird und in der Papst Gregor VII. begraben liegt.

Berühmt wurde das Viertel aber durch seine Ärzte. Die Schola Medica Salernitana, die älteste Medizinschule Europas, lehrte hier vom 10. bis ins 13. Jahrhundert auf der Höhe ihres Ruhms – Frauen eingeschlossen, wie die legendäre Trotula. Ihr greifbarstes Erbe ist der Giardino della Minerva: Auf Terrassen über den Dächern legte der Arzt Matteo Silvatico um 1300 einen Lehrgarten für Heilpflanzen an, der als Vorläufer aller botanischen Gärten Europas gilt. Der Aufstieg über die Treppengassen gehört zu den schönsten Wegen der Stadt.

Heute ist das Centro Storico beides zugleich: Freilichtmuseum und Wohnzimmer. Vormittags gehören die Gassen den Handwerksläden und dem Duft aus den Backstuben, ab dem Aperitivo füllen sich die Plätze um Via dei Mercanti und Largo Campo – Salernos Movida ist unter Studenten der ganzen Region ein Begriff. Dazwischen liegen Adressen, die seit Generationen bestehen: die Pasticceria Pantaleone mit ihrer Scazzetta, winzige Hostarien mit handgeschriebener Karte und Trattorien, in denen der Scarpariello noch nach alter Salerner Art gekocht wird.