Testaccio.
der Bauch der Ewigen Stadt

Vom Scherbenberg zur Wiege der Cucina Romana

Der Monte Testaccio, der dem Viertel den Namen gibt, ist kein gewachsener Hügel, sondern eine antike Deponie: Millionen zerschlagener Öl-Amphoren, die über Jahrhunderte am Flusshafen des kaiserlichen Rom aufgeschichtet wurden, formten einen über 30 Meter hohen Berg aus Scherben. Schon das sagt viel über Testaccio – hier wurde immer angeliefert, gelagert, gearbeitet und gegessen, nie repräsentiert.

Ende des 19. Jahrhunderts entstand zwischen Pyramide und Tiber das Arbeiterviertel mit dem großen Schlachthof, und aus dessen Resteverwertung – dem quinto quarto, dem »fünften Viertel« des Tieres – entwickelten die Küchen ringsum die römischen Klassiker: Coda alla vaccinara, Trippa alla romana, dazu die Pasta-Dreifaltigkeit aus Carbonara, Amatriciana und Cacio e Pepe. Institutionen wie Felice (seit 1936) kochen sie bis heute, und in der modernen Markthalle reicht das Spektrum vom Gemüsestand bis zum Street-Food-Sandwich mit geschmortem Rind.

Der alte Schlachthof selbst ist heute Kulturareal, und in die Flanken des Scherbenbergs sind Clubs und Bars gebaut – nachts bekommt das bodenständige Viertel einen Bass. Dazwischen liegen zwei stille Orte von eigentümlicher Schönheit: die 36 Meter hohe Cestius-Pyramide, das Grabmal eines römischen Prätors, und dahinter der Protestantische Friedhof, auf dem Keats und Shelley unter Zypressen ruhen, bewacht von einer Kolonie wohlgenährter Katzen.