Kastelli.auf dem Chania begann

Der Hügel,

Kastelli ist der Hügel, auf dem alles begann. Seit der Jungsteinzeit ist dieser Ort besiedelt; hier lag das antike Kydonia, das durch die minoische, mykenische, klassische, hellenistische und römische Epoche blühte. Unter den Gassen des heutigen Viertels haben Archäologen einen minoischen Palast und ein Archiv mit Tontäfelchen in Linear-A-Schrift freigelegt – Belege dafür, dass auch der Westen Kretas ein bedeutendes minoisches Zentrum war.

Den Namen Kastelli, „die kleine Burg“, gab dem Hügel die byzantinische Befestigung. Die wahre architektonische Blüte kam aber im 13. Jahrhundert unter venezianischer Herrschaft: Die Venezianer machten Kastelli zum Verwaltungszentrum, errichteten die Zitadelle Castello Vecchio, den Rektorenpalast und die Kathedrale Santa Maria. Die Hauptachse, die heutige Odos Kanevaro, durchquerte den Hügel von West nach Ost; einige Gassen sind kaum mehr als einen halben Meter breit.

Heute ist Kastelli das stillste Viertel der Altstadt – ein Labyrinth aus Mauerresten, freigelegten Fundamenten und schmalen Stiegen, das hoch über dem belebten Hafen liegt. Wer von der Hafenfront in die Gassen hinaufsteigt, lässt den Trubel binnen Sekunden hinter sich und spaziert über fünf Jahrtausende Stadtgeschichte, mit immer wieder neuen Blicken auf das Meer und die Dächer der Altstadt.