Centro de Fátima.
wo die Pilger schlafen, essen und ihre Kerzen kaufen

Das praktische Herz eines Weltwallfahrtsortes

Als Fátima nach 1917 zum Wallfahrtsort wurde, war der Ort selbst kaum mehr als eine Kreuzung weniger Häuser. Die Infrastruktur, die heute Millionen Pilger jährlich aufnimmt, entstand erst danach – und konzentriert sich im Viertel östlich der Esplanade. Entlang der breiten Rua Francisco Marto und der parallelen Rua Jacinta Marto stehen die meisten Hotels und Pilgerhäuser, von einfachen Unterkünften religiöser Gemeinschaften bis zu komfortablen Vier-Sterne-Häusern mit Spa.

Dazwischen liegen Restaurants, in denen die regionale Küche Zentralportugals serviert wird: Lammbraten aus dem Ofen, Stockfischgerichte, der Klosterkuchen bolo do convento. Manche Häuser wie das traditionsreiche Tia Alice am Ortsrand haben es bis in den Michelin-Führer geschafft, andere sind schlichte Tascas, in denen Pilgergruppen zu Mittag essen. Das Centro ist auch das kommerzielle Zentrum: Hunderte Läden verkaufen Kerzen, Rosenkränze und die typischen Wachsfiguren, die Pilger als Votivgaben verbrennen.

So profan dieses Viertel wirken mag – es gehört zum Gesamtbild Fátimas. Hier verschnaufen die Pilger zwischen den Andachten, hier wird gegessen, geschlafen und eingekauft. travelperfect empfiehlt, eine Unterkunft im Centro zu wählen: Die kurzen Wege zur Esplanade machen es leicht, sowohl die morgendliche Stille als auch die abendliche Lichterprozession zu erleben, ohne lange Anfahrten.