Santa Clara.
das Klosterufer der Königin

Klöster, Königinnen und die traurigste Liebesgeschichte Portugals

Santa Clara ist das Ufer der heiligen Königin Isabella von Aragón, der rainha santa. Im 14. Jahrhundert stiftete sie das gotische Kloster Santa Clara-a-Velha direkt am Fluss – doch der Mondego überschwemmte es immer wieder, bis es schließlich aufgegeben und vom Schlamm verschluckt wurde. Erst in jüngerer Zeit legten Archäologen die eindrucksvolle Ruine frei und machten sie mit einem Museum zugänglich. Die Nonnen zogen derweil auf die Höhe, ins barocke Santa Clara-a-Nova, wo die Königin bis heute in einem silbernen Schrein ruht.

An dieses Ufer knüpft sich auch Portugals berühmteste Liebestragödie. In den Gärten der Quinta das Lágrimas, der „Quelle der Tränen“, soll Inês de Castro gelebt haben, die heimliche Geliebte des Thronfolgers Pedro – bis sie auf Befehl des Königs ermordet wurde. Pedro ließ sie der Legende nach nach seiner Krönung zur Königin erklären und den Hof ihrem Leichnam huldigen. Heute ist die Quinta ein Garten mit altem Baumbestand und ein Luxushotel; die Quelle und die Legende ziehen bis heute Besucher an.

Doch Santa Clara ist nicht nur Andacht. Gleich nebenan liegt Portugal dos Pequenitos, der Miniaturpark, in dem Generationen von Kindern durch ein Portugal im Kleinformat gelaufen sind – mit den Bauten des Mutterlandes und der einstigen Überseegebiete. Und von der Promenade am Wasser hat man den vielleicht schönsten Blick der Stadt: hinüber auf die Alta, die sich über dem Mondego zur Universität hinaufstaffelt.