Bad Ischl ist keine gewöhnliche Kurstadt. Wer hier durch die Gassen schlendert, betritt den Schauplatz einer der folgenreichsten Liebesgeschichten Europas: Hier verlobte sich Kaiser Franz Joseph I. mit der jungen Elisabeth von Bayern, hier verbrachte er 60 Sommer seiner Regentschaft, und hier unterzeichnete er im August 1914 die Kriegserklärung, die eine Welt veränderte. Eine Stadtführung durch Bad Ischl ist daher weit mehr als ein Spaziergang — sie ist ein Gang durch die Zeitschichten des Habsburgerreichs. Der Rundgang beginnt typischerweise am Kurpark, dessen weitläufige Anlage entlang der Traun noch heute den Charme einer kaiserlichen Sommerresidenz verströmt. Schon nach wenigen Schritten taucht die Kaiserliche Villa auf, das langjährige Sommerdomizil Franz Josephs, das bis heute im Besitz der Habsburger ist und mit seinen Originaleinrichtungen einen einzigartigen Einblick in das höfische Leben des 19. Jahrhunderts gewährt. Nicht weit davon entfernt liegt die Marmorschlössl, das Refugium von Kaiserin Elisabeth — ein zierlicherer, intimerer Bau, der viel über den Charakter der späteren Kaiserin verrät. Weiter führt die Tour durch die Altstadt mit ihrer Fußgängerzone, vorbei an der Pfarrkirche St. Nikolaus und dem Konditorei Zauner, dem wohl berühmtesten Café der Stadt, das seit 1832 Gäste mit Zaunerstollen und Ischler Törtchen empfängt. Wer genau hinsieht, entdeckt an Fassaden und in Innenhöfen die Spuren der k.u.k. Sommergesellschaft: Adelspalais, Kurhaus und Trinkhalle erzählen von einer Zeit, als halb Wien alljährlich ins Salzkammergut reiste. Die Führung dauert in der Regel etwa 90 bis 120 Minuten und endet meist in der Nähe des Stadtzentrums, sodass die Möglichkeit besteht, anschließend auf eigene Faust weitere Ecken zu erkunden. Die Gehstrecke ist moderat und gut befestigt, Steigungen sind kaum vorhanden — ideal für Gäste jeden Alters. Ortskundige Guides bringen Geschichte, Klatsch und Hintergründe mit, die kein Reiseführer so lebendig vermitteln kann: Warum Bad Ischl ausgerechnet zur Kaiserstadt wurde, welche Rolle das Salz für den Wohlstand der Region spielte und was es mit dem legendären Jagdfieber des Kaisers auf sich hatte.
Ein geführter Spaziergang durch Bad Ischls Altstadt, der die kaiserliche Vergangenheit der Stadt lebendig werden lässt — von der Kaiserlichen Villa über das Marmorschlössl bis zur legendären Konditorei Zauner. Ortskundige Guides liefern Hintergründe, die kein Reiseführer so erzählt.