Grad (Altstadt / Diokletianpalast).wo einst ein Kaiser residierte

Wohnen,

Der Diokletianpalast ist kein Museum hinter Glas, sondern ein Stadtviertel, in dem rund tausend Menschen leben. Kaiser Diokletian, der einzige römische Herrscher, der 305 n. Chr. freiwillig abdankte, ließ den Komplex zwischen 298 und 305 als Altersruhesitz errichten. Über die Jahrhunderte zogen Flüchtlinge aus dem zerstörten Salona in die Mauern, bauten in Höfe und Säulenhallen hinein – und so wuchs die heutige Altstadt direkt in den antiken Grundriss hinein. Seit 1979 steht das Ensemble auf der UNESCO-Welterbeliste.

Das Herzstück ist das Peristyl, der rechteckige Säulenhof am Kreuzungspunkt von Cardo und Decumanus, der Diokletian als repräsentativer Empfangshof diente. Von hier führen Wege zur Kathedrale des Hl. Domnius (Sveti Duje), die aus dem einstigen Mausoleum des Kaisers hervorging und deren rund 60 Meter hoher Glockenturm seit dem 13. Jahrhundert über die Dächer ragt. Gegenüber liegt der Jupitertempel, der seit dem 12. Jahrhundert als Taufkapelle des Hl. Johannes dient, und das kuppelgekrönte Vestibül als Vorraum zu den einstigen Kaisergemächern.

Vier Tore gliedern die Mauern: das Goldene Tor (Porta Aurea) im Norden führte zur Landstraße nach Salona, das Eiserne Tor im Westen öffnet sich zum Volksplatz (Narodni trg, lokal „Pjaca"), das Silberne Tor im Osten Richtung Markt und das Bronzene Tor im Süden hinunter zum Hafen und den unterirdischen Kellergewölben. Wer früh morgens durch die schmalen Gassen zwischen Voćni trg (Obstplatz) und Peristyl streift, erlebt das Viertel, bevor die Tagesgäste kommen – mit Espresso, Steinmauern und dem Hall der eigenen Schritte.