Patmos.
wo der Himmel die Apokalypse diktierte

Die Insel der Offenbarung zwischen Felsgrotte und Festungskloster

Patmos verdankt seinen Ruf als „Jerusalem der Ägäis“ einer Höhle auf halbem Weg zwischen Skala und Chora. In dieser Grotte, der Apokalypse-Höhle, soll der ins Exil verbannte Johannes die Visionen empfangen haben, die er als letztes Buch des Neuen Testaments niederschrieb. Bis heute zeigt man die Felsspalte im Gestein und die Mulde, in der sein Kopf geruht haben soll – ein Ort, an dem Geschichte, Glaube und Legende untrennbar verwoben sind.

1088 schenkte der byzantinische Kaiser Alexios I. Komnenos die Insel dem Mönch Christodoulos, der hoch über dem Meer das Kloster des Heiligen Johannes gründete – eine polygonale Burg mit Zinnen und Türmen, in der bis heute kostbare Handschriften, Ikonen und liturgische Schätze bewahrt werden. Rund um diese Festung wuchs das Chora, dessen verschachtelte Gassen und Kaptänshäuser seit dem 12. Jahrhundert nahezu unverändert geblieben sind.

1999 erklärte die UNESCO das historische Zentrum von Chora samt Kloster und Höhle zum Weltkulturerbe – als außergewöhnliches Beispiel eines griechisch-orthodoxen Pilgerzentrums. Wenige Orte der Welt halten frühchristliche Riten so lebendig wie Patmos, das sich seine kontemplative Ruhe abseits des Massentourismus bewahrt hat.