Centro Histórico.
die alte Kabelstadt am Hang

Wo die Kabel die Welt verbanden

Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert war Horta ein Knotenpunkt der Weltkommunikation: Hier liefen die transatlantischen Telegrafenkabel zusammen, die Europa mit Amerika verbanden. Englische, deutsche und amerikanische Kabelgesellschaften unterhielten Stationen in der Stadt, und mit ihnen kamen Ingenieure, Konsulate und ein kosmopolitisches Flair, das im sonst entlegenen Atlantik seinesgleichen suchte. Die feinen Bürgerhäuser entlang der Hänge und die alte Jesuitenschule, in der heute das Museu da Horta residiert, stammen aus dieser Blütezeit.

Das Viertel ist überschaubar und zu Fuß zu erkunden. Über der Marina liegt der Jardim Florencio Terra, ein schattiger Aussichtsgarten mit Pavillon, von dem aus sich der Pico über dem Wasser am schönsten zeigt. Die zweitürmige Igreja de São Salvador und die reich vergoldete Igreja do Carmo erzählen vom barocken Glauben der Insel, und im Museu da Horta hütet man neben Sakralkunst die berühmten Feigenmark-Miniaturen des Künstlers Euclides Rosa – filigrane Modelle, ganz aus dem Mark des Feigenbaums geschnitzt.

Wer den Hang hinabsteigt, landet unweigerlich wieder an der Marina und im Peter Café Sport, dem Wohnzimmer der Stadt. Zwischen Altstadtgassen und Hafenkante liegt nur ein kurzer Weg – und doch zwei Welten: oben die stille Würde der alten Kabelstadt, unten der Lärm und die Lebensfreude der ankommenden Crews.