Der Arco di Traiano ist eines der besterhaltenen römischen Tore Italiens und steht schlank und hell direkt am alten Molo des Hafens von Ancona. Aus weißem Marmor gefertigt, hebt er sich deutlich vom Hafenumfeld ab und markiert den Punkt, an dem die antike Hafenmole begann. Seine Erhaltung über fast zwei Jahrtausende macht ihn zu einem der bedeutendsten römischen Denkmäler an der Adria.
Senat und Volk von Rom errichteten den Bogen um 115 n. Chr. zu Ehren von Kaiser Trajan. Der Anlass war konkret: Trajan ließ den Hafen von Ancona auf eigene Kosten erweitern und machte ihn damit zu einem wichtigen Flottenstützpunkt. Von hier aus brachen römische Schiffe zu den Feldzügen nach Dakien auf, dem heutigen Rumänien. Der Bogen ist somit nicht nur ein Ehrenmal, sondern auch ein Zeugnis der strategischen Bedeutung Anconas im Römischen Reich.
Architektonisch zeigt der Arco di Traiano die schlanke, hohe Form, die für triumphale Torbögen dieser Zeit charakteristisch ist. Anders als gedrungene spätere Bögen wirkt er durch seine Proportionen besonders elegant. Die Lage unmittelbar am Wasser verstärkt diesen Eindruck, da der Bogen ohne umgebende Bebauung frei am Molo steht.
Der Bogen aus weißem Marmor ist frei zugänglich und kann jederzeit besichtigt werden. Besonders eindrucksvoll wirkt er im Morgenlicht, wenn der Hafen noch ruhig ist und das helle Licht den Marmor zum Leuchten bringt. Ein Besuch lässt sich gut mit einem Spaziergang entlang des Hafens und zur nahen Mole Vanvitelliana verbinden.