Ryōan-ji

Der berühmteste Steingarten Japans – fünfzehn Steine im Kies, von denen nie alle gleichzeitig sichtbar sind.

Fünfzehn Steine in fünf Gruppen, dazwischen geharkter Kies, ringsum eine niedrige Lehmmauer – der Karesansui-Garten des Ryōan-ji im Kyotoer Bezirk Ukyo ist eine rechteckige Fläche, die man ansieht und nicht betritt. Von jedem Punkt der Veranda aus bleibt mindestens ein Stein hinter einem anderen verdeckt. Wer die Anordnung deuten will, findet Dutzende Theorien und keine Auflösung; das Stichwort Perspektive fällt in den Rezensionen nur vereinzelt.

Der Ort funktioniert nur auf eine Weise: Man setzt sich auf die Holzstufen der engawa, der umlaufenden Veranda, und bleibt eine Weile. Betrachtet wird der Garten von dort aus, nicht durchschritten. Der Teich im Vorgelände ist deutlich älter als der Steingarten und liegt am Weg, den man ohnehin geht.

In den Rezensionen dominiert allerdings nicht der Kies, sondern die fusuma: Die Schiebewände der Tempelgebäude sind das mit Abstand häufigste Thema der Rezensionen, noch vor dem Zen-Garten selbst. Danach folgen das steinerne Wasserbecken tsukubai, der japanische Garten und, auffällig regelmäßig, Schulausflüge – Klassen gehören hier zum Alltag. Zwei Namen tauchen ebenfalls immer wieder auf, Hosokawa Katsumoto und Morihiro Hosokawa, sowie das Tofugericht yudofu.

Google führt Ryōan-ji als buddhistischen Tempel und weist eine Bewertung von 4,5 aus rund 10.900 Rezensionen aus. Geöffnet ist täglich von 08:00 bis 17:00 Uhr. Vor Ort gibt es Toiletten sowie rollstuhlgerechte Parkplätze; der Zugang zum Garten führt über die Holzveranda.