Indien

Die schönsten Regionen für eine Reise durch Indien

Zwischen dem Trubel von Delhi und den Teehügeln von Munnar liegen über 2.000 Kilometer und ein halbes Dutzend sehr verschiedener Indien-Reisen.

Die meisten ersten Indien-Reisen beginnen im Norden mit dem Goldenen Dreieck. Delhi ist das laute, dichte Eingangstor mit dem Roten Fort, dem Basarviertel Chandni Chowk in der Altstadt und den ruhigen Mogulgärten des Humayun-Mausoleums im Süden der Stadt. Von hier sind es rund 200 Kilometer nach Agra zum Taj Mahal und weiter nach Jaipur, der rosa getünchten Hauptstadt Rajasthans. Die drei Städte liegen so nah beieinander, dass du sie in einer Woche per Zug oder Wagen mit Fahrer verbindest.

Wer mehr Zeit hat, hängt an Jaipur den Rest von Rajasthan an. Udaipur liegt an einer Kette künstlicher Seen mit Palästen auf dem Wasser, Jodhpur klebt als blaue Häuserflut unter dem wuchtigen Fort Mehrangarh am Rand der Wüste, und Jaisalmer ragt als goldene Festungsstadt aus der Thar-Wüste, von wo Kamelsafaris in die Dünen starten. Rajasthan ist das Indien der Maharadschas, voller Forts, Paläste und Märkte, und trägt die klassische Rundreise durch den Nordwesten.

Der tropische Süden fühlt sich an wie ein eigenes Land. In Kerala gleiten Hausboote durch die Backwaters bei Alleppey, oben in den Westghats stehen die Teeterrassen von Munnar, und in Fort Kochi hängen alte chinesische Fischernetze über dem Wasser. An Keralas Küste liegen die Strände von Varkala und Kovalam; das bekanntere Goa liegt gut 600 Kilometer weiter nördlich. In den Süden fliegst du besser, statt zu fahren, denn zwischen Delhi und Kochi liegen mehr als 2.500 Kilometer und ein Kurzstreckenflug von rund drei Stunden.

Dazwischen und darüber hinaus liegt noch viel mehr. Varanasi am Ganges ist die spirituelle Mitte des Landes, in Rishikesh und den Vorbergen des Himalaya wird es kühler und ruhiger, Amritsar im Norden umschließt den Goldenen Tempel der Sikhs, und Mumbai ist die pulsierende Wirtschaftsmetropole am Arabischen Meer. Für eine erste Reise von zwei Wochen wählst du am besten eine Achse – Norden mit Rajasthan oder Süden mit Kerala – statt beides in eine Route zu quetschen.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Indien

Vom Taj Mahal im ersten Licht bis zu den Ghats von Varanasi reiht Indien seine berühmtesten Orte über den halben Subkontinent.

Am Anfang steht fast immer das Taj Mahal in Agra. Der weiße Marmorbau, den Großmogul Shah Jahan im 17. Jahrhundert für seine verstorbene Frau Mumtaz Mahal errichten ließ, ist vollkommen symmetrisch – eine zentrale Kuppel, vier Minarette und ein langes Wasserbecken, das den Bau spiegelt. Geh zum Sonnenaufgang, wenn der Marmor rosa anläuft und die Reisebusse noch nicht da sind. Gleich nebenan liegt das Agra Fort; die verlassene Mogulstadt Fatehpur Sikri, rund 40 Kilometer westlich, lohnt einen eigenen halben Tag.

Delhi bündelt eine zweite Dichte an Bauwerken. Das Rote Fort und die große Freitagsmoschee Jama Masjid stehen im alten, quirligen Norden der Stadt, das schlanke Qutb Minar und das Humayun-Mausoleum – der Vorläufer des Taj Mahal – im ruhigeren Süden. Für Alt- und Neu-Delhi zusammen brauchst du gut zwei Tage, und du fängst besser früh an, bevor Hitze und Verkehr im Lauf des Vormittags zunehmen.

Rajasthan ist ein Land der Forts und Paläste. Über Amer thront das honigfarbene Amber-Fort am Maota-See; im Zentrum Jaipurs steht der durchbrochene Fassadenbau Hawa Mahal, der Palast der Winde. In Jodhpur überragt das Fort Mehrangarh die blaue Stadt, in Udaipur spiegelt sich der Stadtpalast im Pichola-See, und Jaisalmers Wüstenfort ist bis heute bewohnt. Diese Bauten sind der rote Faden fast jeder Rajasthan-Rundreise.

Zum Schluss die spirituellen und die weiten Ziele. In Varanasi steigen die Gläubigen über die Ghats zum Ganges hinab, und am Abend zieht die Aarti-Zeremonie mit Feuer und Gesang Tausende ans Ufer. Der Goldene Tempel von Amritsar, die Tempelreliefs von Khajuraho und die in den Fels gehauenen Höhlen von Ellora und Ajanta lohnen eigene Etappen. An heiligen Orten kleidest du dich zurückhaltend und ziehst die Schuhe aus, bevor du den Tempel betrittst.

Kerala, Backwaters und die Natur Südindiens

In Keralas Backwaters gleitet das Hausboot langsamer als der Alltag, während oben in Munnar die Teehänge im Morgennebel liegen.

Das grüne Herz des Südens sind die Backwaters von Kerala, ein weit verzweigtes Netz aus Kanälen, Flüssen und Lagunen rund um Alleppey und Kumarakom. Auf einem umgebauten Reiskahn, dem Kettuvallam, schipperst du eine Nacht durch die Wasserwege, vorbei an Dörfern, Reisfeldern und Palmen, während dir an Bord frischer Fisch serviert wird. Langsamer als hier reist du in Indien selten.

Über den Backwaters steigen die Westghats an, und mit ihnen wird die Luft kühler. In Munnar überziehen leuchtend grüne Teeterrassen die Hänge, im Periyar-Reservat bei Thekkady ziehen Elefanten durch Gewürzwälder, und in Wayanad wandert man zwischen Kaffee- und Kardamomplantagen. Diese Bergregionen sind eine willkommene Abkühlung nach der schwülen Küste und lassen sich gut mit den Backwaters zu einer Kerala-Schleife verbinden.

Für Tierbeobachtung fährst du in die Nationalparks. Ranthambore in Rajasthan verbindet eine alte Festung mit einer der besten Chancen, wilde Tiger zu sehen, und liegt praktisch auf der Route durch den Nordwesten. In Zentralindien gelten Bandhavgarh und Kanha als die stärksten Tigerreviere, im Nordosten weidet in Kaziranga das seltene Panzernashorn. Safaris im offenen Jeep gelingen am besten in der trockenen Zeit von Oktober bis Mai, wenn die Tiere an die Wasserstellen kommen.

Wer ans Meer will, hat die Wahl. Goa steht für lange Sandstrände und altes portugiesisches Erbe, Varkala für rote Klippen über dem Wasser, Kovalam für Palmen und ruhigere Buchten. Ganz im Norden beginnt ein anderes Indien: In Ladakh, Rishikesh und den Tälern des Himalaya reist du im Sommer, wenn die Ebene glüht und der Monsun fällt – dort oben ist genau dann die beste Zeit.

Die klassische Indien-Rundreise durch Norden und Süden

Eine erste Indien-Rundreise steht und fällt mit einer ehrlichen Entscheidung – lieber weniger Orte und dafür wirklich ankommen.

Die klassische Route ist das Goldene Dreieck. In sieben bis acht Tagen verbindest du Delhi, Agra und Jaipur zu einer runden Schleife, mit Etappen von jeweils rund 200 bis 250 Kilometern. Am bequemsten reist du mit einem Wagen samt Fahrer, was in Indien üblich und bezahlbar ist; die Strecke Delhi–Agra fährst du alternativ mit dem Schnellzug in gut anderthalb Stunden. Diese Woche ist der beste erste Eindruck des Nordens.

Mit zwei Wochen dehnst du die Route nach Rajasthan aus. Hinter Jaipur folgen Pushkar mit seinem Pilgersee, Jodhpur mit dem Fort Mehrangarh, die Wüstenstadt Jaisalmer und das seenreiche Udaipur. Von Udaipur fliegst du am Ende in gut einer Stunde zurück nach Delhi, statt die ganze Strecke wieder abzufahren. So bekommst du Forts, Wüste und Palaststädte in einer stimmigen Reihenfolge.

Die südliche Alternative ist eine Kerala-Runde. In zehn bis vierzehn Tagen reihst du Fort Kochi, die Teeberge von Munnar, das Periyar-Reservat, eine Hausbootnacht in den Backwaters und ein paar Strandtage aneinander. Der Süden ist grüner, langsamer und tropisch – ein völlig anderes Reisegefühl als der trockene Norden. Anreise ist ein Direktflug von Delhi oder Mumbai nach Kochi.

Für die Fortbewegung gilt eine einfache Faustregel. Kurze Etappen fährst du mit Fahrer, die berühmten indischen Züge nimmst du für die Strecke und das Erlebnis – dann aber früh gebucht –, und lange Sprünge zwischen Nord und Süd überbrückst du per Inlandsflug. Der häufigste Anfängerfehler ist, zu viele Orte in zu wenige Tage zu pressen. Plane Puffertage ein und bleibe lieber zwei Nächte, wo andere eine buchen.

Essen und Trinken in Indien

Indisch heißt nicht überall gleich – im Norden tunkst du Naan in cremige Currys, im Süden löffelst du Reis vom Bananenblatt.

Die nordindische Küche kommt aus dem Tandoor, dem heißen Lehmofen. Aus ihm kommen fluffiges Naan und Tandoori-Hähnchen, dazu sämige Gerichte wie Butter Chicken oder das cremige Linsengericht Dal Makhani und der geschichtete Reistopf Biryani. Vieles davon geht auf die Mogulküche zurück, ist mild-würzig und wird gern als Thali serviert, ein Tablett mit mehreren kleinen Schälchen.

Der Süden schmeckt ganz anders. Hier dreht sich alles um Reis, Kokosnuss und die knusprige Dosa, einen dünnen Pfannkuchen aus fermentiertem Teig, dazu gedämpfte Idli und die Gemüsesuppe Sambar. In Kerala wird das große Festmahl Sadya auf einem Bananenblatt gereicht, und statt Chai trinkt man den süßen, aufgeschäumten Filterkaffee. Wer es scharf mag, ist im Süden richtig.

Am lebendigsten ist das Essen auf der Straße. Überall dampft süßer Milchtee, der Chai, dazu frittierte Samosa, würziges Chaat und die mit Wasser gefüllten Knusperkugeln Pani Puri; in Mumbai gehört das Kartoffelbrötchen Vada Pav dazu. Süß wird es mit den in Sirup getränkten Gulab Jamun, den Teigspiralen Jalebi und der dichten Eiscreme Kulfi.

Ein paar praktische Regeln machen das Essen leichter. Indien ist ein Paradies für Vegetarier, weil ein großer Teil der Küche ohnehin fleischlos ist. Iss dort, wo viel los ist und frisch gekocht wird, taste dich langsam an die Schärfe heran und trink grundsätzlich abgefülltes oder gefiltertes Wasser statt Leitungswasser. Bei Straßenessen achtest du auf hohen Durchsatz, dann ist es meist frisch und unbedenklich. Zum Trinken sind der Joghurtdrink Lassi und frisch aufgebrühter Masala Chai eine sichere Wahl, und ein vegetarisches Thali bekommst du fast überall frisch, günstig und in der Menge sättigend.

Mit Kindern durch Indien reisen

Indien mit Kindern ist intensiv, aber oft leichter als gedacht, weil Familien hier willkommen sind und überall Hilfe finden.

Indien ist ein kinderfreundliches Land, und das spürst du überall. Kinder bekommen viel warme Aufmerksamkeit, und Familien wird mit Selbstverständlichkeit geholfen. Der größte Stressfaktor, das Vorankommen, lässt sich leicht lösen: Ein eigener Wagen mit Fahrer bringt euch von Tür zu Tür, und für die langen Sprünge zwischen den Regionen nimmst du kurze Inlandsflüge statt Nachtzüge.

Für Kinder hat das Land viel zu bieten, das keine Museumsgeduld verlangt. Auf den Forts von Amber und Mehrangarh lässt sich klettern und schauen, im Periyar-Reservat ziehen Elefanten vorbei, in der Thar-Wüste geht es auf den Kamelrücken, und eine Nacht auf dem Hausboot durch Keralas Backwaters ist ein Abenteuer für sich. Halte die Besichtigungen kurz und plane danach Strand- oder Poolzeit ein.

Bei Hitze und Gesundheit lohnt etwas Vorsicht. Meide den heißen Sommer und den Monsun, lege Ausflüge auf den kühleren Vormittag und halte über Mittag Pause. Trinkt konsequent abgefülltes Wasser, denkt an starken Sonnenschutz und eine kleine Reiseapotheke, und taste die Kinder langsam ans Essen heran – milder Reis, Naan und Bananen sind ein sanfter Anfang. Lasst euch vor der Reise ärztlich zu Vorsorge und Impfschutz beraten.

Beim Zuschnitt der Reise gilt weniger ist mehr. Wählt wenige Orte und bleibt länger, statt täglich umzuziehen. Für eine erste Familienreise ist der tropische Süden mit Kerala und den Stränden von Goa oft die sanftere Wahl als die lauten, dichten Millionenstädte des Nordens. So bekommt ihr das intensive Indien in einer Dosis, die auch für Kinder gut verdaulich ist. Rechnet außerdem mit langsameren Tagen, denn bei Hitze und vielen neuen Eindrücken brauchen Kinder mehr Pausen, und eine Runde im Pool am Abend ist oft mehr wert als eine weitere Sehenswürdigkeit.

Eine Reise nach Indien richtig planen

Die Planung einer Indien-Reise dreht sich um vier Fragen – wann, wie hin, wie herum und mit welchem Budget.

Die Anreise ist unkompliziert. Ab Frankfurt oder München fliegst du in rund acht Stunden nonstop nach Delhi, nach Mumbai sind es etwa neun; dazu gibt es zahlreiche Verbindungen mit einem Zwischenstopp am Golf. Delhi und Mumbai sind die großen Drehkreuze, von denen aus du mit kurzen Inlandsflügen weiter in den Süden oder nach Rajasthan kommst. Für das Goldene Dreieck ist Delhi der natürliche Startpunkt.

Für die Einreise brauchst du als deutsche Staatsbürgerin oder Staatsbürger ein Visum, das du vor der Reise online beantragst, das elektronische e-Visum. Die genauen Vorgaben ändern sich von Zeit zu Zeit, deshalb prüfst du sie rechtzeitig bei offiziellen Stellen wie dem Auswärtigen Amt. Kümmere dich früh genug darum, damit die Bestätigung vor dem Abflug vorliegt.

Zwei Dinge klärst du am besten lange vorher. Lass dich einige Wochen vor der Reise ärztlich oder reisemedizinisch zu Impfschutz und Gesundheitsvorsorge beraten, und stell dich darauf ein, unterwegs nur abgefülltes oder gefiltertes Wasser zu trinken. Beim Budget ist die gute Nachricht schnell erzählt, denn Indien gehört zu den günstigeren Fernzielen; Essen, Fahrten und einfache Unterkünfte sind im Vergleich zu Europa preiswert, sodass vor allem Flug und Reisestil den Rahmen bestimmen.

Bleibt die Frage nach der Zeit und dem Vorankommen. Für den Norden mit Goldenem Dreieck und Rajasthan ist Oktober bis März die richtige Saison, der Monsun fällt zwischen Juni und September, und der tropische Süden um Kerala reist sich am besten von November bis März. Vor Ort verbindest du kurze Etappen mit Wagen und Fahrer, nimmst für Strecke und Erlebnis die berühmten Züge und überbrückst weite Distanzen mit dem Flugzeug.

Beste Reisezeit für Indien mit Wetter und Klima im Überblick

Zwischen Oktober und März liegt über Nordindien ein halbes Jahr mit klaren, warmen Tagen, während der Sommer die Ebene glühen lässt und der Monsun sie flutet.

Indiens Klima lässt sich nicht auf eine Zahl bringen, weil das Land drei Zonen vereint. Die Werte unten gelten für die nordindische Ebene rund um Delhi, Agra und Jaipur, das Kernland des Goldenen Dreiecks und der Rajasthan-Rundreise. Dort ist der Winter von November bis Februar kühl, trocken und angenehm, der Sommer ab April glühend heiß, und von Juni bis September bringt der Monsun schwere Regenfälle. Rajasthan ist ein Wüstenklima mit heißen Tagen und kühlen Nächten, der tropische Süden um Kerala bleibt das ganze Jahr warm mit eigenen Regenzeiten, und im Himalaya-Norden ist der Sommer die Reisezeit.

Die beste Reisezeit für Nordindien mit dem Goldenen Dreieck und Rajasthan reicht von Oktober bis März, am mildesten ist es von November bis Februar. In diesen Monaten sind die Tage warm und trocken und die Nächte angenehm kühl. Von April bis Juni wird die Ebene glühend heiß, und zwischen Juni und September fällt der Monsun, während der tropische Süden um Kerala von November bis März am schönsten reist.

Häufige Fragen zu Indien