Mount Moiwa
Seilbahn auf den Hausberg – von oben liegt Sapporos Lichtraster nachts vollständig ausgebreitet.
Japans dünn besiedelter Norden – Vulkane, Weite und der zuverlässigste Pulverschnee Asiens.
Hokkaido wurde erst im 19. Jahrhundert systematisch besiedelt und sieht deshalb anders aus als der Rest Japans: breite Straßen im Raster, Silos und Weiden statt Reisterrassen, dazwischen Nationalparks mit Bären und dampfenden Kratern. Die Insel liefert einen großen Teil der japanischen Milch, Kartoffeln und Meeresfrüchte, was sich unmittelbar auf den Tellern niederschlägt. Im Winter fällt hier trockener Pulverschnee in Mengen, für die Skifahrer aus aller Welt anreisen, im Sommer ist es die einzige Region des Landes, in der man der Schwüle entkommt.
Pulverschnee in NisekoTrockener Schnee in Mengen, die anderswo unbekannt sind
Schneefestival in SapporoHaushohe Schneeskulpturen im Ōdori-Park, jeden Februar
Lavendelfelder in FuranoIm Juli färben sich die Hänge violett
Onsen und VulkaneHeiße Quellen zwischen Kratern und SeenSeilbahn auf den Hausberg – von oben liegt Sapporos Lichtraster nachts vollständig ausgebreitet.
redlegsfan21 (CC BY-SA 2.0) · Wikimedia★ 4.3Ein 1,5 Kilometer langer Grünstreifen quer durch die Innenstadt – im Februar Bühne des Schneefestivals.
Lincun (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia★ 3.9Weißes Holzgebäude von 1878 im amerikanischen Kolonialstil – das Wahrzeichen der Stadt, eingeklemmt zwischen Hochhäusern.
Backsteinbrauerei von 1890, heute Museum – mit Verkostung dreier Sorten am Ende des Rundgangs.
Backsteinlager entlang eines Kanals von 1923, abends von Gaslaternen beleuchtet – Otarus Postkartenmotiv.
Ehemalige Handelsstraße mit steinernen Kontorhäusern – heute Glasläden, Konditoreien und Musikdosen.
Anfang Februar stehen im Ōdori-Park haushohe Schneeskulpturen – Japans größtes Winterfestival.
Eine gute halbe Stunde mit dem Zug an die Küste – Kanal, Glasbläsereien und Sushi-Straße.
Otaru stellte einst Glasbojen für die Heringsfischerei her – heute bläst man dort sein eigenes Glas.
Nach Abfahrt der Tagesbusse liegt der Kanal still – Gaslaternen, Spiegelung, im Februar Schneelaternen.
★ 4.9Hotel im Viertel 2 Harukacho in Otaru. Google-Bewertung 4,9 von 5.
★ 4.7Hotel im Viertel Aioicho in Otaru. Google-Bewertung 4,7 von 5.
★ 4.7
★ 4.5Umgebautes historisches Gebäude an der Sakaimachi mit Kaminlounge und abendlicher Bar.
★ 4.5
★ 4.5Hotel im Viertel 番地 Kita Jonishi in Sapporo. Google-Bewertung 4,5 von 5.
Kleiner Fischmarkt im Zentrum – Königskrabbe, Seeigel und Lachsrogen, direkt zum Frühstück auf Reis.
Lammfleisch auf einer gewölbten Eisenhaube gegrillt – Hokkaidos Nationalgericht, meist mit Freibier-Zeitfenster.
Enge Gasse in Susukino mit einem Dutzend Ramen-Läden nebeneinander – Sapporo-Stil mit Miso und Butter.
Eine Straße mit einem Dutzend Sushi-Häusern – Otaru lebte vom Hering und hat die Theken behalten.
Kaffee und Hokkaido-Käsekuchen in einem umgebauten Backsteinlager direkt am Wasser.

Sapporo ist Verkehrsknoten und einzige Großstadt: Bier, Ramen mit Miso und Butter, das Schneefestival im Februar. Otaru mit seinem Kanal und Noboribetsu mit seinen Quellen liegen jeweils weniger als zwei Stunden entfernt.

Der Nordwesten lebt vom Schnee: Niseko, Rusutsu und Furano bekommen zwischen Dezember und März regelmäßig mehrere Meter. Nach dem Skitag sitzt man im Onsen unter freiem Himmel, während es weiterschneit.

Daisetsuzan, Akan und Shiretoko sind die wildesten Ecken Japans – Kraterseen, Braunbären, Treibeis im Winter. Ohne Mietwagen kaum zu erreichen und genau deshalb selbst im August nicht überlaufen.
Museen, Wahrzeichen und Weinproben — Tickets und geführte Touren, oft ohne Anstehen.
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