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Zoom 4 / 5Stadt · in Murcia
◆ STADT · MURCIA
Cartagena.
wo Hannibal in See stach und das Meer seine Schätze zurückgibt
Cartagena liegt wie ein Amphitheater um eine der schönsten Naturbuchten des Mittelmeers, von fünf Hügeln und alten Festungen bewacht. Hier gründeten die Karthager ihr Qart Hadasht, hier ließen die Römer Carthago Nova zur Silberstadt aufsteigen, hier baute Isaac Peral das erste elektrisch angetriebene U-Boot. Wer die Calle Mayor entlangschlendert, vorbei an Jugendstilfassaden aus Zink und weißem Marmor, und dann unvermittelt auf ein vergrabenes römisches Theater stößt, versteht, warum diese Hafenstadt in Murcia zu den unterschätztesten Antikenzielen Spaniens zählt.
Drei Jahrtausende unter dem Pflaster und eine Stadt, die sich ihre eigene Vergangenheit erst spät verzieh
Lange wusste Cartagena selbst nicht, worauf es saß. Erst 1987 stießen Bauarbeiter unter einem abgerissenen Häuserblock am Fuß des Concepción-Hügels auf gewölbte Steinreihen — das Teatro Romano, gebaut zwischen 5 und 1 v. Chr. für rund 6.000 Zuschauer und seit fast zwei Jahrtausenden vergessen, überbaut von Markthallen, Wohnhäusern und der alten Kathedrale. Der Architekt Rafael Moneo verband das ausgegrabene Theater mit einem Museum, das einen unterirdisch durch Palast und Kirche hindurch direkt in die antike Cavea führt. Wer dort oben steht, blickt über die Bühne hinweg auf den Hafen — genau die Achse, an der Karthager, Römer und die spanische Marine ihre Geschichte schrieben.
Das Theater ist nur die sichtbarste Schicht. Auf dem Molinete-Hügel, einem der fünf Stadthügel, liegt seit 2008 ein archäologischer Park frei: das Barrio del Foro Romano mit dem Augusteum, einem Versammlungsbau für den Kaiserkult, und den Thermen am Hafenforum, deren Marmorböden und Wandmalereien erstaunlich gut erhalten sind. Wenige Hundert Meter entfernt erzählt die punische Mauer aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. — einer der seltensten karthagischen Reste der Iberischen Halbinsel — vom Zweiten Punischen Krieg, als Hasdrubal hier seine Festung errichtete und der junge Hannibal in See stach.
Über all dem thront der Castillo de la Concepción, eine mittelalterliche Burg auf den Fundamenten eines römischen Tempels, erreichbar mit einem Panoramaaufzug. Von der Mauerkrone aus ordnet sich die Stadt zu einem lesbaren Bild: das Meer, der enge Hafen, die Werften der Armada, die Kuppeln des Jugendstil-Rathauses und dazwischen die schmalen Gassen, in denen abends der Duft von michirones und der süße Dampf des café asiático aufsteigt.
01 · Auf einen Blick
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02 · Was tun
Cartagena nach Themen vier Lesarten einer Stadt, die immer mehr als eine Schicht zeigt
Antike
Von Qart Hadasht zu Carthago Nova
Die archäologische Achse vom Teatro Romano über das Barrio del Foro Romano auf dem Molinete bis zur punischen Mauer — drei Kulturen auf einem Spaziergang. Im ARQVA, dem Nationalmuseum für Unterwasserarchäologie, ergänzen phönizische Elfenbeinstoßzähne und ein lebensgroßes römisches Handelsschiff das Bild.
Theater aus 5–1 v. Chr.Punische Mauer 3. Jh. v. Chr.ARQVA am Hafen
Marine & Technik
Stadt der Armada
Cartagena ist seit 1728 Spaniens mediterraner Marinestützpunkt. Im Museo Naval steht das Peral-U-Boot von 1888, eines der ersten elektrisch angetriebenen U-Boote der Welt, gebaut vom hier geborenen Isaac Peral. Die Werften und das militärische Arsenal prägen den Hafen bis heute.
Marinebasis seit 1728U-Boot Peral, 1888Museo Naval
Jugendstil
Modernismo auf der Calle Mayor
Der Bergbau-Reichtum um 1900 brachte eine Bürgerschicht und mit ihr eine Flaniermeile voller Modernismo: das Gran Hotel, die Casa Cervantes, das Casa Maestre und der Palacio Consistorial mit weißem Marmor, Zinkkuppeln und Skulpturenbalkonen.
Casa CervantesPalacio ConsistorialCafé-Terrassen
Küste
Buchten der Costa Cálida
Die Cala Cortina liegt nur Minuten vom Zentrum und wurde von Condé-Nast-Lesern zur zweitschönsten Bucht Spaniens gewählt. Weiter östlich beginnt der Naturpark Calblanque mit unverbauten Dünenstränden, dahinter das warme, flache Mar Menor an der Landzunge La Manga.
Cala CortinaNaturpark CalblanqueMar Menor & La Manga
03 · Wann
Wann nach Cartagena eine Hafenstadt mit milden Schultern und einem heißen Spätsommer-Theater
Cartagena hat ein mediterranes Klima mit milden Wintern und heißen, trockenen Sommern. Die angenehmsten Monate sind das Frühjahr und der Herbst; der September bringt die meisten Niederschläge des Jahres — und mit dem Fest der Carthagineses y Romanos zugleich das spektakulärste Stadtereignis.
FrühlingMärz–MaiMilde 19–24 °C, blühende Hügel, leere Ausgrabungen. Ideal zum Wandern auf Molinete und Concepción, bevor die Hitze kommt.★ Antike & Stadtspaziergänge
SommerJuni–AugustHeiß und trocken, oft über 30 °C. Die Stadt verlagert sich ans Wasser; in Calblanque fährt im Hochsommer ein Shuttlebus zum autofreien Strand.★ Strände & Buchten
HerbstSeptember–NovemberSeptember ist der niederschlagsreichste Monat, dafür Bühne des großen Karthager-Römer-Fests. Oktober und November werden wieder mild und ruhig.★ Fest, Festkultur & spätes Baden
WinterDezember–FebruarMild für spanische Verhältnisse, selten unter 10 °C, sonnige Tage. Museen ohne Andrang, der café asiático schmeckt jetzt am besten.★ Museen & Kulinarik
04 · Häufige Fragen
Was Reisende am häufigsten fragen.
Warum ist Cartagena für Antikenfreunde so besonders?
Kaum eine spanische Stadt verdichtet drei Hochkulturen auf so engem Raum: die karthagische punische Mauer aus dem 3. Jahrhundert v. Chr., das römische Theater aus der Zeit des Augustus und das Barrio del Foro Romano auf dem Molinete-Hügel. Das Teatro Romano wurde erst 1987 wiederentdeckt und durch Rafael Moneos unterirdischen Museumsgang erschlossen — ein Bauwerk, das selbst zur Sehenswürdigkeit geworden ist.
Wie kommt man nach Cartagena?
Der nächste Flughafen ist Murcia-Corvera (RMU), rund 30 Autominuten entfernt; im Sommer verkehrt ein Direktbus. Cartagena hat einen eigenen Renfe-Bahnhof an der Strecke Madrid–Cartagena (über Murcia angebunden an das AVE-Hochgeschwindigkeitsnetz), nur etwa 20 Gehminuten vom Hafen. Als Kreuzfahrtziel liegt der Hafen quasi mitten in der Stadt.
Was sollte man in Cartagena unbedingt essen?
Den caldero del Mar Menor, ein Reis-Fisch-Gericht der Fischer der Salzwasserlagune, sowie michirones (deftiger Eintopf aus dicken Bohnen mit Schinkenknochen und Chorizo) und marineras — Brotringe mit russischem Salat und einer Sardelle. Zum Abschluss gehört der café asiático: Kaffee mit Licor 43, Brandy, Kondensmilch, Zimt und Zitronenschale, eine Cartagena-Erfindung aus dem frühen 20. Jahrhundert.
Wann findet das Fest Carthagineses y Romanos statt?
In der zweiten Septemberhälfte, über zehn Tage. Mehrere tausend Einwohner stellen in Truppen und Legionen die Stadtgeschichte von 227 v. Chr. (Gründung durch Hasdrubal) bis 209 v. Chr. (Eroberung durch Scipio) nach — mit Landungen, Schlachten und der legendären Hochzeit von Hannibal und Himilce. Das Fest gibt es seit 1990.
Wann ist die beste Reisezeit für Cartagena?
April bis Juni sowie Oktober und November bieten mit 20 bis 26 °C die angenehmsten Temperaturen für Ausgrabungen und Stadtspaziergänge. Der Hochsommer ist heiß und ideal für die Strände der Costa Cálida; der September ist niederschlagsreich, aber dank des Karthager-Römer-Fests kulturell der Höhepunkt.
Lohnt sich Cartagena für einen Strandurlaub?
Durchaus. Die Cala Cortina ist nur wenige Minuten vom Zentrum entfernt und wurde von Condé-Nast-Lesern zur zweitschönsten Bucht Spaniens gekürt. Östlich beginnt der Naturpark Calblanque mit unverbauten Dünenstränden, dahinter das flache, warme Mar Menor und die Landzunge La Manga — eine der ungewöhnlichsten Küstenlandschaften Spaniens.
05 · In der Nähe
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