Maó (Mahón)

Die Església de Santa Maria ist die Hauptkirche der Stadt, und in ihr steht eine Orgel mit über 3.000 Pfeifen. 96 Meter weiter liegt das Teatre Principal, ein Opernhaus von 1829 und damit eines der ältesten Spaniens. Das Museu de Menorca zeigt die Insel im ehemaligen Franziskanerkloster, mit über 36.000 Exponaten.

Der Mercat des Claustre del Carme hat sich im Kreuzgang eines früheren Karmeliterklosters eingerichtet, 117 Meter von der Kirche entfernt. Nur 99 Meter von derselben Kirche steht der Pont de Sant Roc, das letzte Stück der alten Stadtmauer. Dazu kommt die Plaça de s'Esplanada, der große baumbestandene Platz, der einmal britischer Exerzierplatz war.

Die Fortalesa de la Mola steht auf der Halbinsel an der Hafeneinfahrt, eine Festungsanlage des 19. Jahrhunderts mit Kasematten, Wällen und Blick auf die offene See. Vom Zentrum sind es gut fünf Kilometer Luftlinie, und damit ist sie keine Strecke mehr für einen Spaziergang.

Mitten im Hafenbecken liegt die Illa del Rei, knapp drei Kilometer vom Zentrum entfernt und nur über das Wasser erreichbar. Auf ihr steht ein altes Militärhospital, dazu ein Kunstzentrum von Hauser & Wirth. Von der Insel bis zur Festung an der Mündung sind es 2.358 Meter Luftlinie.

Das Centre Històric liegt oben auf der Klippe, das Hafenufer unten am Wasser, und dazwischen vermitteln Rampen und Treppen den Hang hinunter. Oben ist das Gassennetz eng und verdichtet. Die sieben Sehenswürdigkeiten, die travelperfect zwischen Klippe und Kai führt, liegen alle innerhalb von gut einem halben Kilometer.

Die Schiebefenster sind das sichtbarste Erbe der Garnisonszeit, und sie sitzen in Fassaden, die sonst mediterran bleiben. Dazu kommt der Wacholderschnaps, den die Briten mitbrachten und der seither auf der Insel gebrannt wird. Beides ist kein Museumsstück geblieben, sondern Teil des Alltags.

Xoriguer brennt am Moll de Ponent, mit Weindestillat als Grundlage statt Getreide, und verkauft direkt an der Kaimauer. travelperfect führt die Destillerie als Sehenswürdigkeit und die Verkostung als eigenes Angebot; vom Zentrum sind es 384 Meter bis dorthin.

Die übliche Form heißt pomada, Gin mit trüber Zitronenlimonade, in Krügen ausgeschenkt, wenn in Maó im Spätsommer die Fiestas laufen und die menorquinischen Pferde sich mitten in der Menge aufbäumen. Wer den Gin nüchtern beurteilen will, probiert ihn vorher in der Destillerie.

Die Caldereta de llagosta ist das Gericht, für das die Insel steht, ein Sud aus Tomate, Zwiebel und Knoblauch mit Languste darin, zu geröstetem Brot gegessen. Das Jàgaro am Hafen kocht seit 1982 Hummer und Fisch, das Ses Forquilles in der Altstadt eine kreative Marktküche, das El Rais Reis und Meeresfrüchte.

Der Queso Mahón-Menorca reift in den Käsereien der Insel und trägt den Namen des Hafens, über den er verschifft wurde, jung mild und lange gereift salzig und bröckelig. Am Moll de Llevant liegen eine Vermut-Bar, eine Hafentaverne und ein Hafenlokal mit Tapas-Terrasse, und die Fischmarkthalle von 1927 ist heute ein Treffpunkt für Pintxos und Wein. Draußen in Sant Climent, 4.319 Meter vom Zentrum, kocht eine alte Getreidemühle Reis und braut ihr eigenes Bier.

In der Altstadt wohnst du in alter Bausubstanz. Das Can Alberti 1740 belegt ein Stadtpalais aus dem Jahr, das seinen Namen trägt, das Jardí de ses Bruixes ein Stadthaus von 1811 mit Orangenhof und Spa, das Sant Roc zwei Herrenhäuser des 18. Jahrhunderts. Das ARTIEM Capri ist der moderne Gegenentwurf, ein Vier-Sterne-Haus mit Dach-Spa und zwei Pools.

Oberhalb des Hafens stehen die beiden anderen. Das Hotel Port Mahón ist ein Bau im Kolonialstil mit Außenpool, Garten und Blick aufs Wasser, das Catalonia Mirador des Port ein renoviertes Haus in erhöhter Lage mit Pool und Wellnessbereich. Unter den sechs gelisteten Häusern liegen sie am weitesten vom Zentrum entfernt.

Der Flughafen der Insel liegt südwestlich von Maó, im Hinterland bei Sant Climent, und Linienbusse wie Taxis verbinden ihn mit der Stadt. Unten im Naturhafen legen die Fähren an, die Menorca mit dem Festland und den Nachbarinseln verbinden. Kreuzfahrtschiffe machen am selben Becken fest.

In der Stadt selbst brauchst du kein Fahrzeug. Die Altstadt ist zu Fuß in Minuten abgeschritten, und ans Hafenufer führen Rampen und Treppen hinunter. Für die Insel sieht es anders aus. Die Buchten, der Naturpark im Norden und die Dörfer im Süden hängen am Mietwagen oder an den Linienbussen, die von Maó aus über die Insel fahren.

Eine Runde im Glasbodenboot führt durch das Hafenbecken, ein zweiter Bootsausflug setzt auf der Illa del Rei ab, wo Militärhospital und Kunstzentrum nebeneinander stehen. An Land erschließt ein geführter Rundgang die georgianisch geprägte Altstadt, und in der Destillerie am Kai steht die Verkostung.

Die beiden übrigen führen hinaus. Der Camí de Cavalls ist der historische Reiterpfad, der einmal um Menorca läuft; sein Abschnitt ab Es Grau geht durch den Naturpark S'Albufera des Grau, knapp sechs Kilometer Luftlinie vom Zentrum. Und im Süden, bei Sant Lluís, öffnen die Bodegas für Führung und Verkostung.

Nach Norden liegt Es Grau, ein weiß getünchtes Fischerdorf am Rand des Naturparks S'Albufera des Grau, mit flach abfallendem Sandstrand und einer Lagune dahinter; der Park bildet den Kern des Biosphärenreservats. Nach Süden geht es in die Dörfer Sant Climent und Llucmaçanes, zwischen Feldern, Trockensteinmauern und Weinbergen.

Am Westende der Insel liegt Ciutadella, dessen Hafen in einer schmalen Felsschlucht steckt. travelperfect führt die Stadt als eigenes Ziel, ebenso Menorca insgesamt und, drüben auf Mallorca, Alcúdia. Vom Festland sind Madrid, Alicante, A Coruña, Albarracín und Alcalá de Henares verlinkt, für den Teil der Reise, der nach der Insel kommt.

Was jede Fahrt über die Insel prägt, sind die Trockensteinmauern. Sie teilen das Land in ein Flickwerk kleiner Koppeln, laufen über Kuppen, durch Senken und bis an die Klippen, und sie sind von Hand gesetzt, ohne Mörtel. Im Hinterland südlich von Maó stehen sie zwischen Feldern und Weinbergen.

Die Nordküste ist felsig und dem Tramuntana ausgesetzt, der Süden flacher, mit feinem Sand in den Buchten; bei auflandigem Wind wechselt man schlicht die Seite. Und wenn du etwas mitnehmen willst, dann die Avarques, die ledernen Sandalen mit Sohlen aus Reifengummi, die von dieser Insel stammen.