Ciutadella de Menorca

Der Baustoff ist marès, der weiche Sandstein der Insel, den man in den Brüchen vor den Toren der Stadt schnitt. Portale, Fensterrahmen und Arkadenbögen zeigen ihn offen in seinem warmen, honiggelben Ton, während die Wandflächen darüber hell gekalkt sind. Spät am Nachmittag steht diese Farbe am kräftigsten.

Sechs unserer zehn Ziele stehen in diesem Kern, und sie stehen eng beieinander. Zwischen den beiden am weitesten voneinander entfernten, dem Museu Can Saura und der Plaça des Born, misst die Luftlinie 197 Meter; von der Kathedrale bis unter die Arkaden von Ses Voltes sind es 42. Gelaufen wird das in Minuten, gesehen in Stunden.

Die katalanisch-gotische Kathedrale Santa Maria aus dem 14. Jahrhundert wurde auf den Fundamenten der einstigen Hauptmoschee errichtet und ist der Fixpunkt des Kerns. 137 Meter weiter öffnet sich die Plaça des Born, der herrschaftliche Hauptplatz mit Obelisk und Rathaus, und dazwischen laufen die Spitzbogen-Arkaden von Ses Voltes durch die Gassen.

Der Palau Salort ist der einzige Adelspalast der Stadt, der öffentlich zugänglich ist; seine klassizistische Fassade von 1813 steht am Born. Das Museu Can Saura zeigt 68 Meter davon entfernt die Stadtsammlung mit ethnografischen und archäologischen Beständen, und an der Plaça de la Llibertat steht der überdachte Mercat des Peix von 1895.

Der Kai liegt deutlich unter dem Niveau der Altstadt, erreichbar über Treppen und Rampen, die an der Mauer hinunterführen. Oben läuft die Stadt bis an die Kante, unten reiht sich ein Lokal an das nächste, und zwischen beiden Ebenen steht eine Felswand aus demselben marès, aus dem die Häuser darüber gebaut sind.

An der Einfahrt, 843 Meter vom Hafen entfernt, steht der Castell de Sant Nicolau, ein Wehrturm aus dem 17. Jahrhundert mit Blick auf das offene Meer. Im Sommer kann den Hafen die Rissaga treffen, eine plötzliche Schwankung des Wasserstands, bei der das Becken erst abläuft und dann wieder volläuft – ein Phänomen, für das Ciutadella auf der Insel bekannt ist.

Cala Santandria und Cala Blanca sind kleine, gut ausgestattete Buchten mit Ferien- und Wohnsiedlungen dahinter; sie ziehen sich zwischen der Altstadt und Cala'n Bosch die Westküste entlang. Rund neun Kilometer südlich der Altstadt, an der äußersten Südwestspitze, folgen das Ferienzentrum Cala'n Bosch mit seiner künstlich angelegten Marina und die Doppelbucht Son Xoriguer daneben.

Son Saura, Cala en Turqueta und Cala Macarella liegen dort hintereinander an der Südküste, heller Sand zwischen niedrigen Kalkfelsen und Aleppokiefern. Unsere Bootstour ab dem Hafen von Ciutadella fährt genau diese drei an, und der Küstenweg Camí de Cavalls verbindet sie zu Fuß über die Felsküste.

Vom Hafen legt die Bootstour an der Südküste entlang nach Macarella, Cala Turqueta und Son Saura ab. Die geführte Kajaktour nimmt die Felsküste im Westen mit ihren Grotten und Schnorchelstellen, und an der geschützten Doppelbucht Son Xoriguer gibt es Katamaran, Stand-up-Paddling, Kajak und klares, flaches Wasser zum Schnorcheln.

Zu Fuß bleiben drei. Der geführte Altstadt-Rundgang nimmt Gassen, Plätze und Adelspaläste der alten Inselhauptstadt. Die Etappenwanderung folgt dem Camí de Cavalls als GR 223 zu den wilden Buchten der Südküste. Und am Felsbogen Pont d'en Gil an der Nordwestküste steht man abends für den Blick, wenn die Sonne ins Meer fällt.

Die menorquinische Küche kommt über das Meer und über den Reis. Fisch vom Tagesfang gehört hier so selbstverständlich zur Karte wie der arròs, den man trocken oder cremig bekommt. Unter den sieben gelisteten Adressen führt in der Altstadt eine kreative, saisonale Küche den Bib Gourmand.

Unten am Hafen liegt das Fischlokal, das seinen Tagesfang vom eigenen Boot bezieht, und unter den Arkaden am Markt der Altstadt verbindet eine Adresse Weinbar, Cocktailbar und Restaurant. Die vier an der Marina von Cala'n Bosch reichen vom cremigen Reis über Fisch im Nautikstil bis zu handgemachter Pizza und einer breiten Familienkarte.

In der Altstadt wohnst du in alter Bausubstanz. Das einzige Fünf-Sterne-Haus unserer Auswahl belegt historische Paläste mitten im Kern; dazu kommen ein Boutique-Hotel in einer Patriziervilla des 18. Jahrhunderts neben der Kathedrale und ein Suitenhaus in einem Gebäude des 16. Jahrhunderts, dessen Spa in einem Felsengewölbe liegt.

Schlichter und näher am Wasser ist das familiengeführte Drei-Sterne-Superior-Haus nahe dem Hafen. Draußen im Land stehen ein Vier-Sterne-Landhotel in einem Herrenhaus von 1777 und, weiter in Richtung der Südstrände, ein Adults-only-Haus auf einem Gut. Die beiden Landhotels verlangen ein Auto, dafür ist es dort still.

Gleich vor der Stadt liegen die Pedreres de s'Hostal, ein alter marès-Steinbruch, den die Stiftung Lithica in Gärten und ein Labyrinth aus Steinwänden verwandelt hat – 2.475 Meter Luftlinie vom Museu Can Saura. Gut zwei Kilometer weiter draußen steht die Naveta des Tudons, das besterhaltene prähistorische Grabmonument Menorcas.

Maó auf der anderen Inselseite ist die heutige Hauptstadt, britisch geprägt, an einem weiten Naturhafen gewachsen und mit der Gin-Brennerei am Kai; in seiner Nähe liegt auch der Flughafen der Insel. Nach Mallorca führt die Fährverbindung von Ciutadella nach Alcúdia an der Nordostküste der Nachbarinsel.

Vom Flughafen bei Maó führt die Hauptstraße quer über die Insel nach Ciutadella, und Mietwagen wie Linienbusse nehmen denselben Weg. Die Fährverbindung nach Alcúdia macht eine Anreise über Mallorca möglich, was vor allem dann zählt, wenn du beide Inseln in einer Reise verbindest.

In der Stadt selbst brauchst du kein Fahrzeug. Der Kern ist eng und verwinkelt, und was dort steht, erreichst du zu Fuß. Für die Buchten im Süden, die beiden Landhotels unserer Auswahl und die Ostseite der Insel ist ein Auto dagegen das Mittel der Wahl.

Der marès nimmt das späte Licht an, und die Gassen laufen eng genug, dass die Sonne nur zu bestimmten Stunden bis auf den Boden fällt. Am Nachmittag lohnt der Weg durch Ses Voltes und über den Born deshalb mehr als mittags. Zwischen Stadt und Kai liegen Treppen; feste Schuhe sind hier sinnvoller als dünne Sohlen.

Im Frühsommer feiert Ciutadella das Reiterfest Sant Joan, bei dem die schwarzen Menorquiner-Pferde zwischen den Zuschauern durch die Gassen der Altstadt steigen. Die Stadt ist in diesen Tagen eine andere, und wer es ruhiger mag, legt die Reise außerhalb dieser Tage. Quartier im Kern will dann früh gebucht sein.