Quattro Canti

Die Quattro Canti, offiziell Piazza Vigliena, bilden das geometrische und symbolische Zentrum der historischen Altstadt Palermos. Hier kreuzen sich die beiden großen Hauptachsen der Stadt, die Via Maqueda und die Via Vittorio Emanuele, und teilen die Altstadt in vier Viertel. Der Platz entstand im frühen 17. Jahrhundert unter spanischer Herrschaft als städtebauliches Schmuckstück und gilt als eines der frühesten Beispiele barocker Platzgestaltung in Europa. Das Besondere sind die vier konkav geschwungenen Barockfassaden, die an den Ecken der Kreuzung stehen und den Platz zu einem nahezu kreisrunden, bühnenartigen Raum formen. Jede Fassade ist in drei Ebenen gegliedert und mit Skulpturen geschmückt: Unten symbolisieren Brunnenfiguren die vier Jahreszeiten, in der Mitte stehen Standbilder spanischer Könige und oben Figuren der vier Stadtpatroninnen Palermos – Cristina, Ninfa, Oliva und Agata, die später von der heutigen Hauptpatronin Rosalia abgelöst wurden. Wegen des Sonnenlichts, das im Tagesverlauf nacheinander die einzelnen Fassaden zum Leuchten bringt, trägt der Platz den poetischen Beinamen Teatro del Sole, Theater der Sonne. Die Quattro Canti sind ein zentraler Orientierungspunkt und ein natürlicher Ausgangspunkt für jeden Altstadtrundgang: Die Fontana Pretoria, La Martorana und zahlreiche Kirchen liegen nur wenige Schritte entfernt. Der Platz ist frei zugänglich und besonders in den Morgen- und Abendstunden, wenn der Verkehr ruhiger ist, gut zu erleben.

An der Kreuzung der beiden Hauptachsen öffnet sich ein nahezu kreisrunder Platz, der von vier konkav geschwungenen Barockfassaden gerahmt wird. Besucher betrachten die dreistufigen Skulpturenprogramme mit Jahreszeiten, Königen und Stadtpatroninnen und erleben je nach Tageszeit das wechselnde Lichtspiel. Der Platz ist frei zugänglich und dient als zentraler Ausgangspunkt, um die vier Altstadtviertel und nahe Sehenswürdigkeiten zu erkunden.

Der Platz entstand im frühen 17. Jahrhundert unter spanischer Herrschaft als Teil einer städtebaulichen Neugestaltung, die die beiden Hauptachsen Palermos miteinander verband. Die vier Barockfassaden wurden über mehrere Jahre errichtet und gehören zu den frühesten Beispielen barocker Platzkunst in Europa. Bis heute markiert die Piazza Vigliena das Herz der Altstadt.