Fukuoka

Der Ōhori-Park ist der alte Burggraben, zum Park umgebaut: ein weiter Teich mit Inseln, über Brücken verbunden, und ein Rundweg am Ufer. Auf dem Wasser sind Tretboote in Schwanenform unterwegs, am Rand liegen ein japanischer Garten und ein Kunstmuseum. Gegen Mittag füllt sich der Rundweg, am Vormittag ist es deutlich ruhiger. Von der Stadtmitte sind es gut zwei Kilometer dorthin; nebenan im Maizuru-Park stehen die Reste der Burg Fukuoka.

In Hakata liegen der Tōchō-ji und der Kushida-Schrein keine dreihundert Meter auseinander. Der Tōchō-ji zeigt den größten sitzenden Holz-Buddha Japans, und unter der Statue führt ein stockdunkler Gang entlang, durch den man sich an einer Wand entlangtastet; auf dem Gelände des Kushida-Schreins steht das ganze Jahr über ein Festwagen des Yamakasa. Beide sind früh am Tag ruhig und gegen Mittag voll – wer beide sehen will, geht am Vormittag. Der Fukuoka Tower im Westen am Wasser ist dagegen ein Abendziel.

Ein Yatai ist ein Wagen mit Theke, einer Plane über den Köpfen und Hockern davor: acht Plätze, offene Küche, mehr nicht. Aufgebaut wird abends, und am nächsten Morgen steht an derselben Stelle wieder ein leerer Gehweg. Am Nakasu-Ufer, auf der Sandbank zwischen den Flussarmen, reihen sie sich am Wasser.

Gegessen wird, was auf engem Raum geht – Ramen, gegrillte Spieße, Gyōza, dazu Bier oder Shōchū. Weil acht Plätze schnell belegt sind, wartest du oder ziehst weiter, und weil du dabei Schulter an Schulter mit Fremden sitzt, wird der Abend gesprächiger als in einem Restaurant. Die Yatai-Tour in unserer Auswahl führt deshalb durch mehrere Stände statt nur durch einen.

Hakata-Ramen ist eine trübe, lange ausgekochte Schweineknochenbrühe mit sehr dünnen, geraden Nudeln. Den Härtegrad der Nudeln sagt man gleich bei der Bestellung an, und wer seine Nudeln aufgegessen hat, bestellt mit Kaedama eine zweite Portion in die übrige Brühe. Das Stammhaus von Ichiran in unserer Auswahl liegt nur wenige Gehminuten von der Stadtmitte.

Motsunabe ist der Eintopf der Stadt: Rinderkutteln mit Kohl, viel Schnittlauch und Knoblauch in einer Brühe auf Soja- oder Miso-Basis, am Tisch gekocht und meist für mehrere Personen bestellt. Dazu kommt Mentaiko, gewürzter Pollack-Rogen, den man in Hakata über Reis isst, unter Nudeln rührt oder eingeschweißt als Mitbringsel kauft.

Östlich des Flusses liegt Hakata, die alte Kaufmannsstadt. Hier steht der Hauptbahnhof, hier stehen der Tōchō-ji und der Kushida-Schrein, und wer mit dem Zug ankommt, steht mitten darin. Das Viertel ist Arbeitsstadt und Ankunftsort zugleich.

Westlich davon liegt Tenjin, das Einkaufs- und Geschäftszentrum, mit Kaufhäusern über der Straße und einer langen Ladenpassage darunter. Gleich daneben beginnt Daimyo mit schmalen Gassen, kleinen Läden, Cafés und Bars. Dazwischen, auf der Sandbank im Fluss, liegt Nakasu – tagsüber unauffällig, abends das Ausgehviertel. Am Übergang steht der Einkaufskomplex Canal City.

Momochi ist aufgeschüttetes Land an der Hakata-Bucht: breite Straßen, viel Himmel, ein Sandstreifen zum Wasser hin. Über allem steht der Fukuoka Tower, dessen verspiegelte Flächen tagsüber den Himmel zeigen. Von der Aussichtsebene liegt auf der einen Seite die Bucht, auf der anderen die Stadt, nach Einbruch der Dunkelheit ein Lichtermeer. Am Vormittag ist es oben ruhig, im Lauf des Nachmittags füllt es sich.

An derselben Uferlinie steht das große Baseballstadion der Stadt, an Spieltagen ist im Viertel entsprechend viel los. Der künstlich angelegte Sandstreifen am Fuß des Turms heißt Momochi-Strand und gehört zum Bild dieses Viertels dazu. Das ist der Teil von Fukuoka, der mit der alten Kaufmannsstadt nichts mehr zu tun hat.

Am Bahnhof Hakata tragen die Viertel den Bahnhof im Namen: Hakata Ekimae, Hakataekihigashi, Hakataekiminami. Das JR Kyushu Hotel Blossom Hakata Chuo und das Miyako Hotel Hakata bucht man für die Lage, und wenig spricht dagegen. Im Tokyu Stay Hakata ist der Schlaf der wunde Punkt, und das Mitsui Garden Hotel Fukuoka Gion ist hübscher gemacht, als die Zimmer es einlösen.

Westlich des Flusses wohnt man näher am Abend. Das Solaria Nishitetsu Hotel steht mitten in Tenjin und wird genau dafür gebucht; im LAMP LIGHT BOOKS HOTEL fukuoka in Daimyo ist der Schlaf nicht verlässlich. Keinen Kilometer Luftlinie von der Stadtmitte liegen das Grand Hyatt Fukuoka am Canal City, stark im Service, und das Hotel Okura Fukuoka, bei dem Lage und Küche überzeugen und das Zimmer der schwächere Teil ist.

Vom Flughafen Fukuoka fährt eine U-Bahn-Linie ohne Umsteigen zum Bahnhof Hakata und weiter nach Tenjin. Mit dem Zug endet in Hakata die Shinkansen-Strecke aus Osaka und Tokio, und dort beginnt zugleich die Linie weiter nach Süden durch Kyushu.

In der Stadt läuft die U-Bahn auf der Achse Flughafen–Hakata–Tenjin und westlich von Tenjin weiter, unter anderem zum Ōhori-Park und in die Stadtteile Richtung Küste. Zum Fukuoka Tower in Momochi sind es von der Mitte gut viereinhalb Kilometer; dorthin und ins Umland fährt der Bus, dessen Netz an Hakata und Tenjin zusammenläuft. Für beides genügt eine aufladbare IC-Karte, die man auch in anderen Städten Japans weiterbenutzt.

Der naheliegende Ausflug ist Dazaifu. Der Tenman-gū dort ist Sugawara no Michizane geweiht, der als Schutzpatron der Gelehrsamkeit gilt, und entsprechend viele Schülerinnen und Schüler hängen vor Prüfungen ihre beschriebenen Holztäfelchen auf. In Dazaifu steht außerdem das Kyushu-Nationalmuseum, das die Insel als Brücke nach Korea und China erzählt.

Für die Weiterreise zählt vor allem die Richtung. Nach Osten führt die Shinkansen-Strecke über Hiroshima und Kobe zurück Richtung Kansai und Tokio, von wo aus Hakone und Kamakura erreichbar sind. Kanazawa liegt auf der Japanmeerseite und gehört eher in eine Rundreise als in einen Abstecher. Ishigaki liegt weit im Südwesten und wird geflogen.

Zwei Namen für einen Ort sorgen regelmäßig für Verwirrung: Der Hauptbahnhof heißt Hakata, die Stadt und der Flughafen heißen Fukuoka. Wer ein Zugticket bucht, sucht nach Hakata; wer einen Flug bucht, nach Fukuoka. Gemeint ist beide Male dasselbe, und im Alltag stehen beide Namen nebeneinander.

An den Yatai wird oft bar bezahlt, und die Stände haben keine eigene Toilette und keine Garderobe – ein Grund, den Abend dort eher zu beginnen als zu beenden. Das Yamakasa-Festival fällt in den Hochsommer; in diesen Tagen stehen die geschmückten Wagen verteilt in der Stadt, und in Hakata ist es merklich voller als sonst.