Der Monte Mottarone steht frei zwischen dem Lago Maggiore und dem Ortasee, und genau diese isolierte Lage macht seinen 1.491 Meter hohen Gipfel zu einem der besten Aussichtspunkte der Region. Bei klarer Luft reicht der Rundblick über die Po-Ebene im Süden, die Walliser Viertausender um den Monte Rosa im Norden und – so will es die Überlieferung – über sieben Seen, die sich zwischen den Bergketten verteilen.
Den Gipfel erreicht man auf mehreren Wegen. Eine mautpflichtige Panoramastraße führt über die Höhensiedlung Alpino bis fast ganz nach oben, sodass auch ohne große Anstrengung der Aufstieg möglich ist. Wer es sportlich mag, nimmt einen der markierten Wanderwege, die direkt aus Stresa über die Weiler Vedasco und Alpino hinaufführen. Auf dem Weg liegt der Giardino Botanico Alpinia mit seiner berühmten Belvedere-Terrasse, die einen ersten weiten Blick über den Golf von Stresa bietet.
Oben auf dem Gipfel erwartet die Besucher eine offene Hochfläche mit Wiesen, einigen Einkehrhäusern und – im Winter – einem kleinen Skigebiet mit Liften und Pisten. Im Sommer ist der Mottarone ein Ziel für Wanderer, Mountainbiker und Familien; im Winter wird er zum nahegelegenen Wintersportgebiet für Stresa und Umgebung.
Der Zugang zum Gipfel selbst ist frei, lediglich für die Panoramastraße fällt eine Maut an. Zu den eindrucksvollsten Erlebnissen am Mottarone gehören die Sonnenuntergänge: Wenn die Sonne hinter den Bergketten versinkt und die Seen im letzten Licht glänzen, zeigt sich die Landschaft des Verbano von ihrer großzügigsten Seite.