Pörtschach am Wörthersee.
wo eine grüne Halbinsel ins türkise Wasser greift und der Sommer schon zur Kaiserzeit begann

Ein Sommerort mit Geschichte geformt aus Kaiserzeit-Villen, Brahms-Sommern und einer Badekultur des 19. Jahrhunderts

Pörtschach verdankt seinen Aufstieg der Eisenbahn. Als 1864 die Südbahn von Wien nach Triest fertig wurde, hielt sie auch am Nordufer des Wörthersees – und plötzlich war der See in einem Tag aus der Hauptstadt erreichbar. Innerhalb weniger Jahrzehnte verwandelte sich das Bauern- und Fischerdorf in eine der ersten Sommerfrischen der Monarchie. Wohlhabende Wiener und Grazer Familien ließen sich Villen im Schweizerhaus- und Historismusstil bauen, viele davon stehen bis heute entlang der Seepromenade und geben dem Ort seinen unverwechselbaren Belle-Époque-Charakter.

Der berühmteste Sommergast war Johannes Brahms. In den Jahren 1877 und 1878 wohnte er im Schloss Leonstain und schwärmte, hier lägen „so viele Melodien herum, dass man aufpassen müsse, nicht auf eine zu treten“. In Pörtschach entstanden sein heiteres Violinkonzert und die Zweite Symphonie – Musik, die das Glitzern des Sees zu hören scheint. Eine Brahms-Promenade und Gedenkstätten erinnern an diese fruchtbaren Sommer, und das Schloss aus dem 15. Jahrhundert empfängt seine Gäste noch immer als Hotel.

Das Herz des Ortes ist die Halbinsel, ein bewaldeter Landvorsprung, der weit in den See hinausragt. Über sie führt ein Rundweg zur Hohen Gloriette, einem Aussichtspavillon mit Blick auf Maria Wörth, Velden und die Karawanken. Gleich daneben steht Werzer's Badehaus, das letzte historische Holzbadehaus seiner Art, das schon im 19. Jahrhundert die Badegäste empfing und seit 1987 unter Denkmalschutz steht. Wer Pörtschach verstehen will, geht morgens diese Promenade entlang, bevor die Tagesgäste kommen – dann gehört der See den Frühschwimmern, den Ruderern und dem Duft von Kaffee aus den Hotelterrassen.