Zentrum.
wo der Wasserfall durch die Häuserschlucht donnert

Ein Weltbad am Wasserfall

Kein anderer Ort der Alpen baute seine Grandezza so direkt über einen Wasserfall wie Bad Gastein. Im 19. Jahrhundert entstanden hier am steilen Hang die großen Kurhotels, deren Türmchen, Erker und Stuckfassaden noch heute die Schlucht säumen. Der Straubingerplatz mit dem Straubinger Grand Hotel und dem Hotel Elisabethpark bildet das Zentrum, von dem aus die Gassen steil hinauf- und hinunterführen.

Über die Wasserfallbrücke kommt man dem dreistufigen Gasteiner Wasserfall ganz nah, der mit voller Wucht durch den Ort tost und die umliegenden Balkone in Sprühnebel hüllt. Etwas oberhalb klammert sich die gotische Nikolauskirche aus dem 15. Jahrhundert an den Fels – mit ihren Fresken eines der ältesten Bauwerke des Ortes. Das Casino Bad Gastein im Kongresszentrum erinnert daran, dass dies einst das Monte Carlo der Alpen war.

Lange schlief das Zentrum, große Hotels standen leer. Doch genau diese morbide Schönheit zog Künstler und Gastronomen an. Heute öffnen wieder Bars und Galerien in alten Gemäuern, das umgebaute Kraftwerk und das sanierte Straubinger Grand Hotel sind Zeichen einer Renaissance – ein Zentrum, in dem das 19. und das 21. Jahrhundert dicht beieinanderstehen.