Kuba

Die schönsten Orte und Regionen auf Kuba

Zwischen dem Großstadtrausch von Havanna und den stillen Kolonialgassen von Trinidad liegt eine ganze Insel, auf der jede Region ein anderes Kuba erzählt.

Fast jede Kuba-Reise beginnt und endet in Havanna, und das aus gutem Grund. In der Altstadt Habana Vieja reihen sich restaurierte Kolonialpaläste um vier große Plätze, während nur wenige Straßen weiter die Fassaden abblättern und Klänge des Son aus offenen Fenstern dringen. Am Malecón, der langen Uferpromenade, treffen sich abends Angler, Pärchen und Musiker, und über allem knattern die bunten Straßenkreuzer aus den Fünfzigern. Plane für die Hauptstadt mindestens zwei bis drei Tage ein, denn Havanna ist weniger Kulisse als lebendiges Stadttheater.

Rund zwei Autostunden westlich beginnt bei Viñales das grüne Herz des kubanischen Tabakanbaus. In einem weiten Tal ragen die runden Kalksteinhügel, die Mogotes, aus Feldern voller Tabak und Zuckerrohr, dazwischen liegen kleine Farmen, in denen die Blätter in hölzernen Scheunen trocknen. Wanderungen, Ausritte zu Pferd und Höhlentouren erschließen die Region, die zum Weltkulturerbe zählt. Wer noch weiter fährt, erreicht die einsame Tauchküste um María la Gorda ganz im Westen der Provinz Pinar del Río.

Die Mitte der Insel gehört den Kolonialstädten. Trinidad ist die bekannteste, ein kopfsteingepflastertes Freilichtmuseum aus pastellfarbenen Häusern rund um die Plaza Mayor, keine zwölf Kilometer vom Strand Playa Ancón entfernt. Das nahe Cienfuegos wirkt mit seinen weiten Boulevards und der Bucht französisch geprägt, und in Santa Clara hält das Che-Guevara-Mausoleum die Erinnerung an die Revolution wach. Wer Zeit hat, hält im labyrinthischen Camagüey, dessen verwinkelte Gassen einst Piraten in die Irre führen sollten.

Der Osten, die Region Oriente, ist das ursprünglichste Kuba und zugleich das am weitesten entfernte. Santiago de Cuba, die zweite Metropole der Insel, pulsiert afrokaribisch und gilt als Wiege von Son und Trova, über der Bucht wacht die Festung Castillo del Morro. Noch abgelegener liegt Baracoa, die älteste Stadt des Landes, umgeben von Kakaoplantagen und Regenwald. Für die erste Reise gilt die Faustregel, sich auf den Westen und die Mitte zu beschränken und ein paar Strandtage in Varadero oder auf den nördlichen Cayos anzuhängen. Der ferne Osten lohnt einen eigenen Urlaub oder einen Inlandsflug.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten auf Kuba

Von der Kolonialaltstadt Havannas über das Tabaktal von Viñales bis zum Che-Denkmal in Santa Clara reiht Kuba Weltkulturerbe und Revolutionsgeschichte dicht aneinander.

Der wichtigste Höhepunkt ist die Altstadt von Havanna, deren vier restaurierte Plätze zum Weltkulturerbe gehören. An der Plaza de la Catedral steht eine der schönsten Barockkirchen Lateinamerikas, die Plaza Vieja ist von Arkaden gesäumt, und das weiße Kapitol erinnert bewusst an Washington. Bei Sonnenuntergang gehört der Malecón dir, und im Fischerviertel Jaimanitas hat der Künstler José Fuster ganze Straßenzüge mit bunten Mosaiken überzogen. Für die Altstadt solltest du mindestens einen ganzen Tag zu Fuß einplanen.

Rund um Viñales verwandelt sich Kuba in eine grüne Postkarte aus einer anderen Zeit. Die bewaldeten Mogotes werfen morgens lange Schatten über die roten Tabakfelder, in denen noch mit Ochsen gepflügt wird. Auf einer Farm zeigt dir ein Bauer, wie aus den getrockneten Blättern von Hand eine Zigarre gerollt wird. Ganz in der Nähe gleiten Boote durch die unterirdische Cueva del Indio, und an einer Felswand leuchtet das großflächige Mural de la Prehistoria über dem Tal.

Die Kolonialstädte der Inselmitte sind Sehenswürdigkeiten für sich. In Trinidad führen kopfsteingepflasterte Gassen bergauf zur Plaza Mayor, umringt von ockerfarbenen Herrenhäusern, und vom Glockenturm überblickst du die Dächer bis zum Meer. Gleich dahinter erzählt das Valle de los Ingenios mit dem Turm von Manaca Iznaga von der Zuckerrohr- und Sklavereigeschichte der Insel. In Cienfuegos lohnt der Bummel über die weite Prachtstraße bis zur Landzunge Punta Gorda am Wasser.

Wer die jüngere Geschichte sucht, kommt an Santa Clara nicht vorbei, wo ein monumentales Denkmal und das Mausoleum an Che Guevara und die entscheidende Schlacht der Revolution erinnern. Im Südosten thront über Santiago de Cuba die mächtige Festung San Pedro de la Roca, ebenfalls Weltkulturerbe. Für Wanderfreunde führt in der Sierra Maestra ein Pfad hinauf zur Comandancia de la Plata, dem einstigen Rebellenhauptquartier, und nahe Trinidad stürzen im Bergland von Topes de Collantes Wasserfälle in kühle Naturbecken.

Die schönsten Strände auf Kuba

Kubas Strände reichen vom über 20 Kilometer langen Sandband in Varadero bis zu den einsamen Cayos im Norden, an denen ein vorgelagertes Riff das Wasser flach und türkis hält.

Der bekannteste Strand des Landes liegt in Varadero auf der schmalen Halbinsel Hicacos. Über gut zwanzig Kilometer zieht sich hier weißer, flach abfallender Sand, gesäumt von einer dichten Reihe großer Hotels. Weil Varadero nur rund zwei Fahrstunden von Havanna entfernt ist, lässt sich der Badeort gut mit ein paar Tagen in der Hauptstadt verbinden. Das Wasser bleibt lange seicht und ruhig, was den Strand auch für Familien mit kleinen Kindern angenehm macht.

Noch feiner und heller ist der Sand auf den vorgelagerten Cayos im Norden, die über kilometerlange Dämme mit dem Festland verbunden sind. Cayo Coco und das benachbarte Cayo Guillermo mit dem berühmten Playa Pilar gehören zu den Jardines del Rey, weiter westlich lockt Cayo Santa María. Diese Inseln sind fast reine Resortwelten ohne echten Ortskern, dafür findest du hier das klarste Wasser und lange, kaum besuchte Sandbögen. Wer Ruhe und Karibikstimmung sucht, ist auf den Cayos richtig.

Nicht jeder Strand liegt hinter einem Resortzaun. Playa Ancón bei Trinidad lässt sich gut mit einem Besuch der Kolonialstadt verbinden, und die Playas del Este vor den Toren Havannas sind der Badeort der Hauptstädter für einen schnellen Tag am Meer. Im Nordosten reihen sich rund um Guardalavaca und die Playa Esmeralda ruhige Buchten in der Provinz Holguín. Ganz im Süden erreichst du per Ausflugsboot den abgelegenen Cayo Largo mit seinen ausgedehnten Sandbänken.

Abseits der klassischen Badeorte wird es einsamer und wilder. An der Bucht von Schweinen, bei Playa Girón und Playa Larga, beginnt das Korallenriff direkt am Ufer, sodass du vom Strand aus schnorchelst und tauchst, dazwischen laden geflutete Karsthöhlen zum Sprung ins klare Süßwasser. Ein Hinweis zur Sicherheit gehört dazu, denn an offenen Küsten kann die Strömung kräftig sein, während die riffgeschützten Cayos flach und ruhig bleiben. Je nach Jahreszeit spült die Strömung an manchen Stränden Seegras an, das die Resorts täglich abräumen.

All-inclusive und Pauschalurlaub auf Kuba

Ein großer Teil der Kuba-Urlauber verbringt die Woche hinter dem Resortzaun von Varadero oder auf einer der nördlichen Cayo-Inseln, wo Strand und Vollpension aus einer Hand kommen.

Das dichteste Angebot an All-inclusive-Hotels findest du in Varadero, dessen Hotelzeile sich über die gesamte Halbinsel zieht und vom Flughafen wie von Havanna aus schnell erreichbar ist. Wer es abgeschiedener mag, bucht eine der Cayo-Inseln im Norden, etwa Cayo Coco, Cayo Guillermo oder Cayo Santa María, wo eigens angelegte Resortsiedlungen direkt am feinen Sandstrand liegen. Auch im Nordosten rund um Guardalavaca in der Provinz Holguín reihen sich mehrere große Anlagen aneinander.

Zwischen den einzelnen Häusern liegen allerdings Welten. Die Anlagen werden überwiegend von internationalen Ketten wie Meliá, Iberostar oder Blau betrieben, während der kubanische Staat Eigentümer der Immobilien bleibt. Achte weniger auf die Sternezahl als auf aktuelle Gästebewertungen, denn Service und Zimmerstand schwanken von Haus zu Haus erheblich. Das ehrlichste Wort zum kubanischen All-inclusive betrifft die Küche, denn die Buffets gelten vielen als schwächster Punkt. Für Strand, Pool und Sonne dagegen stimmt das Angebot verlässlich.

Am meisten holst du aus einem Pauschalurlaub heraus, wenn du den Strand mit einem Städtetrip verbindest. Viele Veranstalter bündeln von vornherein ein paar Nächte in Havanna mit einer Woche in Varadero, sodass du Kultur und Erholung in einer Reise bekommst. Von den Resorts aus starten außerdem geführte Tagesausflüge, etwa in die Hauptstadt, nach Trinidad oder per Katamaran zu einer vorgelagerten Sandbank. So bleibt der bequeme Rundum-Komfort erhalten, ohne dass du Kuba auf einen einzigen Strandabschnitt verkürzt.

Einen Rat solltest du dennoch beherzigen und das Resort wenigstens ein paar Mal verlassen. Schon ein Nachmittag im nächsten Dorf oder ein Abend in einem privaten Restaurant zeigt dir, dass hinter der Poolkante ein ganzes Land mit eigenem Takt liegt. Und selbst im All-inclusive gilt Kubas eiserne Bargeldregel, denn Trinkgeld, Ausflüge und Souvenirs zahlst du in bar, am besten in mitgebrachten Euro oder US-Dollar. Kreditkarten funktionieren auf der Insel oft nicht zuverlässig, Karten von US-Banken werden praktisch gar nicht akzeptiert.

Kuba als Rundreise erleben

Wer mehr von Kuba sehen will als einen Strandabschnitt, legt die Insel als Rundreise an und verbindet Havanna, die Tabakberge des Westens und die Kolonialstädte der Inselmitte.

Kuba ist lang gestreckt, von West nach Ost misst die Insel gut zwölfhundert Kilometer, und das Reisetempo ist gemächlicher, als die Landkarte verspricht. Für einen ersten Eindruck reicht eine Woche mit Havanna, einem Abstecher nach Viñales und einer Kolonialstadt der Mitte. Die klassische Runde durch den Westen und das Zentrum verlangt eher zwei Wochen. Den fernen Osten mit Santiago de Cuba und Baracoa hängst du nur mit drei Wochen Zeit oder einem Inlandsflug sinnvoll an.

Eine bewährte Route startet in Havanna und führt zunächst nach Westen ins Tabaktal von Viñales. Zurück über die Hauptstadt geht es dann an die Südküste nach Cienfuegos mit seiner weiten Bucht und weiter ins kopfsteingepflasterte Trinidad, dem heimlichen Herzstück jeder Rundreise. Über Santa Clara mit dem Che-Denkmal schließt sich der Bogen zurück nach Havanna. Wer mag, hängt zum Abschluss ein paar Strandtage in Varadero oder auf einem der nördlichen Cayos an.

Für die Fortbewegung hast du mehrere Möglichkeiten. Am entspanntesten reist du mit den klimatisierten Fernbussen von Víazul, die die wichtigsten Orte auf festen Linien verbinden, du solltest die Tickets aber früh sichern. Flexibler und oft günstiger sind die Colectivos, geteilte Sammeltaxis, häufig alte amerikanische Straßenkreuzer, die zwischen den Städten pendeln. Wer es bequem mag, mietet einen privaten Fahrer, der zugleich als Ortskundiger fungiert. Ein Mietwagen gibt die größte Freiheit, verlangt aber Nerven, denn Schilder sind rar und Sprit kann knapp werden.

Das Rückgrat jeder Rundreise sind die Casas Particulares, private Gästezimmer bei einheimischen Gastgebern. Sie sind nicht nur die authentischste Unterkunft, oft organisiert dir dein Gastgeber gleich die nächste Casa und einen Fahrer für die Weiterreise. Ein paar Hinweise ersparen dir Stress. Packe die Route nicht zu voll, bleibe lieber zwei bis drei Nächte an einem Ort und nimm zwischen den Städten genug Bargeld mit, denn Geldautomaten sind unzuverlässig und funktionieren längst nicht überall.

Kubanische Küche und typisches Essen

Kubas Küche ist bodenständige comida criolla aus Reis, Bohnen und geschmortem Fleisch, am ehrlichsten schmeckt sie in den privaten Paladares und an den Tischen der Casa-Gastgeber.

Das Fundament der kubanischen Alltagsküche bilden Reis und Bohnen. Als Moros y Cristianos oder Congrí kommen sie zu fast jedem Gericht auf den Tisch, dazu gibt es geschmortes Rindfleisch als Ropa Vieja, knuspriges Spanferkel oder Hühnchen. Frittierte grüne Kochbananen, die Tostones, und Yuca mit Knoblauchöl runden den Teller ab. Es ist eine deftige, wenig scharfe Küche, die satt macht und in jedem Paladar ein wenig anders schmeckt.

Der Unterschied zwischen einem staatlichen Lokal und einem privaten Paladar ist auf Kuba oft der Unterschied zwischen lieblos und liebevoll. In den familiengeführten Paladares isst du frischer, kreativer und meist auch besser bedient. An der Küste und auf den Cayos kommen Hummer, Garnelen und frischer Fisch dazu, häufig einfach über Feuer gegrillt. Und das Frühstück in einer Casa Particular ist ein Fest für sich, mit einem Berg tropischer Früchte, Eiern, Brot und starkem Kaffee.

Getrunken wird auf Kuba mit Hingabe, schließlich ist die Insel die Heimat des Rums. Der helle Havana Club steckt im Mojito mit Minze und Limette, im süffigen Daiquiri und im Cuba Libre mit Cola. Wer es alkoholfrei mag, greift zum frisch gepressten Zuckerrohrsaft Guarapo oder zu einem starken kubanischen Espresso, dem Cortadito. Zum Essen passt ein kühles Cristal oder ein kräftigeres Bucanero, die beiden großen Biermarken der Insel.

Ein realistisches Wort zur Versorgung gehört dazu. Außerhalb der Touristenorte ist das Angebot manchmal knapp, Speisekarten schrumpfen dann auf das, was gerade da ist, und einzelne Zutaten fehlen zeitweise ganz. Mit etwas Gelassenheit und der Bereitschaft, einfach das Tagesgericht zu nehmen, isst du trotzdem gut. Am besten schmeckt es ohnehin dort, wo auch die Kubaner essen, und beim Trinken greifst du unterwegs besser zu abgefülltem Wasser.

Kuba mit Kindern erleben

Flache Riffstrände, familienfreundliche Resorts in Varadero und Ausflüge vom Oldtimer bis zur Krokodilfarm machen Kuba trotz langer Anreise zu einem dankbaren Ziel für Familien.

Am bequemsten reist du mit Kindern in ein familienfreundliches All-inclusive-Resort in Varadero oder auf einem der nördlichen Cayos. Dort ist die Verpflegung geregelt, und die flach abfallenden, riffgeschützten Strände sind für kleine Kinder ideal, weil das Wasser lange seicht und ruhig bleibt. Das Meer ist rund ums Jahr badewarm, und viele Anlagen haben Pools, Animation und Kinderbetreuung. So haben zwischendurch auch die Eltern einmal die Hände frei.

Für größere Kinder wird Kuba schnell zum Abenteuer. In Havanna begeistert eine Runde im offenen Oldtimer, und eine Kutschfahrt durch die Altstadt macht Geschichte greifbar. Rund um Viñales locken der Besuch einer Tabakfarm und die Bootsfahrt durch die beleuchtete Tropfsteinhöhle Cueva del Indio. Am Riff verbindet ein Schnorchel- oder Katamaranausflug Badespaß mit Fischbeobachtung, und in Trinidad reiten Familien gemeinsam ins nahe Bergland aus.

Besonders im Gedächtnis bleiben die Tiererlebnisse. Auf der Krokodilfarm bei Boca de Guamá in der Sumpflandschaft von Zapata beobachten Kinder die Reptilien aus sicherer Nähe. Vor Cayo Guillermo und in Varadero lässt sich mit Delfinen schwimmen, und die Feuchtgebiete von Zapata sind ein Paradies für Vögel und Flamingos. Solche Ausflüge dosierst du am besten einzeln und legst über die heiße Mittagszeit eine Pause am Pool oder im Schatten ein.

Ein paar Dinge machen den Familienurlaub leichter. Die lange Anreise mit meist einem Zwischenstopp spricht eher für einen längeren Aufenthalt als für eine kurze Woche. Vor Ort brauchst du kräftigen Sonnenschutz gegen die tropische Sonne und solltest genug trinken. Weil die Geschäfte oft spärlich bestückt sind, packst du Windeln, Sonnencreme und vertraute Snacks besser von zu Hause ein. Die Kubaner selbst sind ausgesprochen herzlich zu Kindern, was vieles unterwegs erleichtert.

Die Kuba-Reise planen und unterwegs sein

Vor der Buchung klärst du zwei Dinge, wie du überhaupt nach Kuba kommst und wie du dich vor Ort zwischen Städten, Bergen und Stränden bewegst.

Fast alle Reisenden kommen mit dem Flugzeug, ab Deutschland dauert der Flug rund elf bis zwölf Stunden. In der Wintersaison gibt es Direktverbindungen nach Havanna und Varadero, sonst fliegst du mit einem Umstieg in Madrid, Paris, Amsterdam oder Toronto. Wichtigste Ankunftsorte sind der Flughafen José Martí in Havanna und der Airport von Varadero, dazu kommen Charterziele wie Holguín, Santa Clara und Cayo Coco. Für die Einreise brauchst du in der Regel einen gültigen Reisepass und eine Touristenkarte, die genauen Vorgaben prüfst du rechtzeitig vor Abflug.

Vor Ort hängt die Fortbewegung vom Reisestil ab. Zwischen den Städten sind die klimatisierten Víazul-Busse und die geteilten Colectivo-Sammeltaxis die gängigsten Verkehrsmittel, für mehr Komfort mietest du einen privaten Fahrer. Ein Mietwagen bringt Freiheit, aber auch Mühe, denn die Beschilderung ist dürftig, Tankstellen sind nicht überall und Sprit kann zeitweise knapp sein. Um den fernen Osten zu erreichen, sparen Inlandsflüge nach Santiago de Cuba oder Holguín viel Zeit, sind aber nicht immer zuverlässig.

Das wichtigste Thema für Kuba ist das Geld. Die Landeswährung ist der kubanische Peso, doch für Touristen zählt vor allem, genügend Bargeld in Euro oder US-Dollar mitzubringen. Kreditkarten funktionieren längst nicht überall, Karten von US-Banken werden praktisch gar nicht akzeptiert, und Geldautomaten sind unzuverlässig. Casas Particulares, Paladares und die meisten Ausflüge zahlst du in bar. Rechne deine Ausgaben vorab großzügig hoch und bringe den Betrag von zu Hause mit.

Zum Schluss ein paar praktische Hinweise. Das Internet ist auf Kuba langsam und lückenhaft, Zugang bekommst du über WLAN-Karten des Anbieters Etecsa, unterwegs bist du oft offline. Amtssprache ist Spanisch, außerhalb der Hotels sprechen nur wenige Menschen Englisch, ein paar Brocken Spanisch öffnen viele Türen. Weil es zeitweise zu Strom- und Spritengpässen kommen kann, hilft eine gewisse Gelassenheit. Aktuelle Einreise- und Sicherheitshinweise prüfst du am besten kurz vor der Abreise beim Auswärtigen Amt.

Beste Reisezeit für Kuba mit Klima und Wetter im Überblick

Zwischen Dezember und April liegt die trockene, sonnensichere Hauptsaison, während der Spätsommer und Frühherbst die feuchtesten und die von Hurrikanen geprägten Monate sind.

Kuba liegt in den Tropen der nördlichen Halbkugel und ist damit das ganze Jahr über warm. Statt in Sommer und Winter teilt sich das Jahr in eine trockene Phase von November bis April und eine feuchte, schwülere von Mai bis Oktober. Die Werte unten gelten für Havanna und die Nordküste, die wichtigste Reiseregion. Das Meer bleibt rund ums Jahr badewarm, im bergigen Landesinneren wie in der Sierra Maestra fällt es nachts jedoch spürbar kühler aus.

Die beste Reisezeit für Kuba liegt zwischen Dezember und April, wenn es trocken und sonnig ist und die Temperaturen angenehm bleiben, das ist zugleich die teurere Hauptsaison rund um Weihnachten und Ostern. Wer Hitze und kurze Schauer nicht scheut, findet auch im Mai und Juni noch gute Bedingungen zu niedrigeren Preisen. Meiden solltest du vor allem September und Oktober, die nassesten Monate mit dem höchsten Hurrikan-Risiko.

Häufige Fragen zu Kuba